Steinkraut im Balkonkasten und Hanging Basket: Erde, Aussaat, Gießen, Partner

Welches Gefäß eignet sich für Steinkraut?

Ob Kasten oder Ampel: Jedes Gefäß braucht Abzugslöcher im Boden, sonst staut sich an regenreichen Tagen Wasser im Wurzelraum. Ich prüfe die Löcher vor dem Befüllen und stoße sie auf, wenn sie nur vorgestanzt sind. Wie viel Wasser ein Gefäß später braucht, hängt neben dem Wetter auch von seiner Größe und seinem Material ab.

Balkonkasten: Steinkraut gehört nach vorn

Im Kasten bekommt Steinkraut die Vorderkante, dahinter stehen höhere Partner. Kästen mit Wasserspeicher erleichtern das Gießen, allerdings erst, wenn die Pflanzen eingewurzelt sind. Das ist etwa 2 bis 3 Wochen nach der Pflanzung der Fall, bis dahin gießt du ganz normal von oben. Steht der Kasten in einem Untersetzer, leerst du ihn nach Regen, damit keine Nässe an den Wurzeln steht. Für längere Abwesenheiten gibt es feuchteabhängige Tropfsysteme, die Kästen je nach Substratfeuchte mit Wasser versorgen.

Hanging Basket: so viel Erde wie möglich

Eine Ampel hängt frei in Sonne und Wind. Wie oft du gießen musst, richtet sich nach Sonne, Regen und Wind am Standort. Zugleich bevorratet mehr Erde mehr Wasser und puffert den raschen Wasserverlust an heißen Tagen ab. Für die frei hängende Ampel heißt das: Nimm die größte, die du sicher aufhängen kannst. Prüfe vorher Haken und Halterung, denn eine frisch gegossene Ampel ist deutlich schwerer als eine trockene. Steinkraut setzt du an den Rand, die Mitte bleibt für etwas höhere Partner.

Welche Erde braucht Steinkraut im Kasten?

Steinkraut braucht leichte, mäßig nährstoffreiche und gut durchlässige Erde. Sehr nährstoffreiche Erde fördert bei ihm Laub statt Blüten. Für Kästen und Ampeln nehme ich eine torffreie Qualitätserde, die mindestens drei Torfersatzstoffe transparent auf der Packung angibt.

Die Erde soll die Wurzeln auch nach starkem Regen oder einer Trockenphase mit Luft und Wasser versorgen. Dafür braucht sie eine stabile Struktur, die mineralische Bestandteile wie Bims oder Blähton unterstützen können. Bei torffreier Erde trocknet die Oberfläche schnell ab, darunter kann es noch nass sein. Das spielt beim Gießen eine Rolle, dazu weiter unten mehr.

Gedüngt wird Steinkraut nicht stark. Bei Balkonpflanzen bestimmt die Vordüngung der Erde, wann du mit dem Düngen beginnst, und die Packungsangabe, wie viel du gibst. Alles Weitere zum Nachdüngen steht im Ratgeber, wann und womit du Steinkraut düngst.

Wie säst du Steinkraut direkt in Kasten und Ampel?

Die britische Gartenbaugesellschaft RHS nennt für Steinkraut die Direktsaat am endgültigen Standort. Für Kasten und Ampel heißt das: Du säst gleich dort, wo es blühen soll, und musst später nichts umsetzen. Gesät wird von April bis Juni.

Steinkraut ist ein Lichtkeimer. Die Samen kommen etwa 0 bis 0,5 cm tief in die Erde und sind damit höchstens dünn bedeckt. Bei der Sorte ‘Schneeteppich’ werden jeweils 6 bis 8 Samen zusammen als Tuff gesät. Ich lege die Tuffs entlang der Vorderkante aus und drücke die Samen mit den Fingerspitzen leicht an.

Während der Keimung und kurz danach darf die Saat nicht austrocknen. Nass stehen soll sie aber auch nicht, deshalb kommt es schon jetzt auf freie Abzugslöcher an. Die ersten Keimlinge zeigen sich nach 7 bis 14 Tagen.

Steinkraut ist nicht winterhart, gesät wird aber schon ab April. Bis Mitte Mai braucht ein Kasten mit jungen Sämlingen deshalb Schutz, sobald Spätfrost droht. Eine Ampel hängst du in solchen Nächten ab und stellst sie geschützt unter.

Tipp

Mische das feine Saatgut vor dem Säen mit Sand. So lässt es sich lockerer über die Erde verteilen.

Statt direkt zu säen, kannst du Steinkraut ‘Schneeteppich’ auch von März bis Mai vorziehen. Die Sämlinge setzt du dann jeweils zu 4 bis 5 als Tuff in einen Topf. Wie die Vorkultur auf der Fensterbank abläuft, beschreibt der Sommerblumen-Überblick im Abschnitt zur Vorkultur.

Wie viel Abstand braucht Steinkraut im Kasten und in der Ampel?

In der Reihe pflanzt du Steinkraut mit 10 bis 20 cm Abstand. Setzt du zwei Reihen Steinkraut hintereinander, bleiben zwischen ihnen 10 bis 25 cm. In der Ampel verteilst du die Pflanzen mit demselben Abstand als Kranz rundum am Rand. Wie viele Pflanzen hineinpassen, ergibt sich also aus dem Umfang der Ampel.

Ausreichender Abstand verbessert die Luftzirkulation, die Blätter trocknen schneller ab, und das Risiko feuchtebegünstigter Pilzkrankheiten sinkt. Ein sehr dichter Bestand begünstigt bei Balkonpflanzen dagegen die Ausbreitung von Grauschimmel.

Wie gießt du Steinkraut im Kasten und in der Ampel?

Steinkraut braucht gleichmäßig feuchte Erde, verträgt aber keine Staunässe. Einen festen Gießrhythmus gibt es dafür nicht. Wie oft du gießt, richtet sich nach Pflanzenbedarf, Erdfeuchte und Witterung.

Prüfe vor dem Gießen, ob die Erde noch feucht ist. Bei torffreier Erde kann die Oberfläche schon trocken sein, während tiefere Schichten noch nass sind. Im Kasten fühlst du deshalb mit dem Finger im unteren Bereich nach, eine Ampel hebst du kurz an. Auch die Farbe täuscht, denn dunkle torffreie Erde ist nicht automatisch feucht.

Wenn du gießt, dann gründlich: Die Erde soll bis zum Gefäßboden feucht werden, und überschüssiges Wasser muss durch die Abzugslöcher ablaufen. Gieße morgens direkt in den Wurzelbereich und bei Bedarf zusätzlich am Abend. Regenwasser eignet sich gut, weil es weich und salzarm ist.

Ist die Erde ganz ausgetrocknet und hat sich vom Gefäßrand gelöst, tauchst du die Ampel ein, bis der Ballen wieder benetzt ist. Einen Kasten gießt du in diesem Fall vorsichtig in mehreren Durchgängen.

Achtung

Hängende Triebe sind nicht automatisch ein Zeichen von Durst. Auch Hitze und durch Dauernässe geschädigte Wurzeln lassen Topfpflanzen welken. Gießt du dann nach der trockenen Oberfläche torffreier Erde, kann der Ballen unten weiter vernässen. Prüfe deshalb erst die Feuchte in der Tiefe.

Wann und wie schneidest du Steinkraut zurück?

Verwelkte Blüten zu entfernen kann bei Sommerblumen die Samenbildung begrenzen und weitere Blüten fördern. Bei Steinkraut schneide ich dafür verblühte Triebspitzen mit einer sauberen Schere ab, statt einzelne Blüten zu zupfen. Im Kasten erledige ich das nebenbei beim Gießen.

Legt Steinkraut im Hochsommer eine Hitzepause ein, schneidest du es leicht zurück. Zusammen mit Wässern und einer leichten Düngung kann dieser Schnitt die Erholung unterstützen, sobald es wieder kühler wird. In der Ampel kürze ich außerdem einzelne Triebe, die deutlich aus der Form laufen, damit der Kranz am Rand gleichmäßig bleibt.

Steinkraut kann sich an einem geeigneten Standort selbst aussäen. Willst du das, lässt du einzelne Blüten bis zur Samenreife stehen. Bei Hybridsorten können die Nachkommen allerdings anders aussehen als die Mutterpflanze.

Wie du Steinkraut im Gartenbeet ausputzt, zurückschneidest und vor Schädlingen schützt, zeigt der Ratgeber zur Steinkraut-Pflege im Beet. Schwacher Blattlausbefall an Zierpflanzen lässt sich häufig schon mit einem Wasserstrahl abspülen.

Für Kasten und Ampel ziehst du Steinkraut jedes Jahr neu. Es ist nicht winterhart und verliert bei mehrjähriger Kultur rasch seinen kompakten Wuchs, deshalb wird es meist einjährig gezogen. Was Klima und Winter für Steinkraut bedeuten, behandelt der Ratgeber zum Standort.

Welche Partner passen in den Hanging Basket?

In einer Ampel teilen sich alle Pflanzen wenig Erde. Steinkraut gehört dort an den Rand, die Mitte bleibt für etwas höhere Partner. Wichtig ist, dass diese Partner beim Gießen und Schneiden zum Steinkraut passen.

Elfenspiegel: gleicher Schnitt im Sommer

Elfenspiegel eignet sich für Ampeln, Töpfe und Kästen und wächst wie Steinkraut sonnig bis halbschattig. Mit etwa 20 bis 30 cm wird er etwas höher und passt deshalb in die Mitte. Sein Wurzelballen darf nicht austrocknen, und große Hitze verträgt er nicht. Lässt seine Blüte im Sommer nach, wird er kräftig zurückgeschnitten. Weil Steinkraut nach einer Hitzepause ebenfalls einen Schnitt bekommt, schneidest du beide in einem Arbeitsgang: den Elfenspiegel kräftig, das Steinkraut leicht.

Hängepetunien: viel Farbe, hoher Bedarf

Hängepetunien sind ein naheliegender Partner, stellen aber höhere Ansprüche. Petunien haben einen hohen Nährstoffbedarf und können an heißen Tagen 1 l Wasser oder mehr je Pflanze und Tag brauchen. In geprüften gemischten Balkonpflanzungen wurden Petunien häufig dominanter, schwache Partner wurden im Sommer teils verdrängt. Ich schneide Petunientriebe deshalb zurück, sobald sie das Steinkraut am Rand überwachsen. Großblütige Grandiflora-Petunien brauchen einen geschützten Platz, Multiflora-Petunien sind wetterfester. Für eine frei hängende Ampel greifst du daher zu Multiflora-Petunien.

Wie bepflanzt du einen Balkonkasten mit Steinkraut?

Im Kasten gilt dieselbe Regel wie in der Ampel: Alle Pflanzen sollten ähnliche Ansprüche an Licht, Wasser und Dünger haben. Sonst richtest du die Pflege nach einer Art aus, und die anderen kommen zu kurz.

Steinkraut vor Geranien

Der Klassiker setzt Steinkraut vor Geranien. Beim Licht passen die beiden zusammen, denn Hänge- und Zonalpelargonien bevorzugen volle Sonne und vertragen Halbschatten. Beim Dünger gehen sie auseinander: Pelargonien gehören zu den Starkzehrern, während sehr nährstoffreiche Erde bei Steinkraut Laub statt Blüten fördert. In einem gemeinsamen Kasten düngst du also zwangsläufig an einer der beiden Arten vorbei. Ich setze Steinkraut deshalb in einen eigenen schmalen Kasten vor die Geranien, so bekommt jede Reihe ihre eigene Düngung.

Husarenknopf an der Vorderkante

Husarenknöpfchen werden in gemischten Kübeln vorzugsweise am vorderen Rand eingesetzt. Mit 10 bis 20 cm bleiben sie so niedrig wie Steinkraut und teilen sich mit ihm die Vorderkante. Husarenknöpfchen blühen von Mai bis Oktober, die Sorte ‘Solaris’ trägt leuchtend gelbe Blüten. Beim Gießen unterscheiden sich die beiden: Beim Husarenknopf darf die Erde zwischen den Wassergaben antrocknen, Steinkraut will gleichmäßig feucht stehen. Einen gemeinsamen Kasten gießt du deshalb konsequent nach der Fingerprobe.

Zweizahn und Lobelie als weitere Partner

Zweizahn und Lobelie haben sich in Untersuchungen an der LWG als bienenattraktive einjährige Balkonpflanzen bewährt. Steinkraut selbst duftet, und in Versuchen mit Mischanbau wurden Schwebfliegen beobachtet, die an ihm Nektar aufnahmen. Wie du Sommerblumen nach Höhe, Duft und Wert für Bienen kombinierst, beschreibt der Sommerblumen-Überblick im Abschnitt zur Gestaltung.

Und außerhalb des Balkons?

Außerhalb von Kasten und Ampel eignen sich Sommerblumen wie Steinkraut auch als Lückenfüller im Staudenbeet. Im Ratgeber dazu steht, wie du Steingärten, Trockenmauern und Fugen mit Steinkraut bepflanzt.