Witwenblumen: alte Namen, Bauerngarten-Tradition und moderne Verwendung
- Witwenblumen gehören zur Gattung Knautia, Skabiosen zur botanisch getrennten Gattung Scabiosa.
- Eine volkstümliche Deutung verbindet den Namen Witwenblume mit den vier Kronzipfeln ihrer Einzelblüten.
- Für Scabiosa atropurpurea ist die historische englische Gartenbezeichnung 'Poor Widow' überliefert.
- Die Wiesen-Witwenblume Knautia arvensis ist ausdauernd und wächst auf Wiesen und Halbtrockenrasen.
- Knautia macedonica steht heute in Staudenmischungen für sonnige Standorte und eignet sich als Schnittblume.
- Witwenblumen sind Zierpflanzen: Nachgesagte Heilwirkungen ersetzen keinen ärztlichen Rat.
Wer Witwenblumen kaufen will, hält schnell eine Skabiose in der Hand. Beide sehen sich ähnlich, gehören aber zu getrennten Gattungen. Ich lese deshalb vor jedem Kauf zuerst den botanischen Namen auf dem Etikett. Das hilft auch beim Blick in die Geschichte. Im Deutschen hängt der Name Witwenblume an Knautia. In englischer und französischer Überlieferung trägt dagegen die Skabiose das Witwen-Motiv. Heute begegnen dir Witwenblumen in geplanten Staudenmischungen, als kompakte Topfsorten und in der Vase.
Witwenblume oder Skabiose: zwei Gattungen, ein Name
Witwenblumen gehören zur Gattung Knautia. Skabiosen bilden mit Scabiosa eine eigene, botanisch getrennte Gattung. Im Garten und im Handel laufen beide trotzdem oft unter demselben Namen. Ein sichtbares Merkmal liefert die einzelne Blüte. Bei der Wiesen-Witwenblume ist die Blütenkrone vierzipflig. Skabiosen haben dagegen fünf Kronzipfel.
Ein Blütenkopf der Witwenblume setzt sich aus vielen kleinen Einzelblüten zusammen. Die Krone ist der farbige Teil jeder Einzelblüte, ihre Zipfel sind die freien Enden am Rand. Genau diese Zipfel zählst du, wenn du Knautia und Scabiosa unterscheiden willst.
Die Tabelle stellt einige Witwenblumen und Skabiosen nebeneinander, die du im Garten antreffen kannst.
| Pflanze | Gattung | Höhe | Kennzeichen |
|---|---|---|---|
| Wiesen-Witwenblume (Knautia arvensis) | Knautia | 30 bis 80 cm | ausdauernd, blauviolette Blüten, wächst auf Wiesen und HalbtrockenrasenEin Halbtrockenrasen ist eine spezielle Form des Magerrasens auf ungedüngten Standorten. Er bleibt nur durch Mahd oder Beweidung offen, sonst würde dort Wald wachsen, und ist Lebensraum seltener Tier- und Pflanzenarten. |
| Knautia macedonica | Knautia | etwa 80 cm | rote bis dunkelrote Blüten, eignet sich als Schnittblume |
| Tauben-Skabiose (Scabiosa columbaria) | Scabiosa | Blütenstängel 20 bis 80 cm | sonnige Standorte mit relativ trockenem, schwach basischem Boden, unter anderem in Kalkmagerrasen |
| Kaukasus-Skabiose | Scabiosa | als Richtwert etwa 60 bis 80 cm | für frische Sträuße im Knospenstadium bis halb geöffnet schneiden |
| Scabiosa atropurpurea ‘Mammuth Mischung’ | Scabiosa | etwa 60 bis 80 cm | einjährigEinjährige, auch Annuelle genannt, sind Pflanzen, deren Lebenszyklus üblicherweise innerhalb eines Jahres beendet ist. Sie legen als Pflanze keine Ruhezeit ein, nur ihre Samen überdauern ungünstige Zeiten. und nicht winterhart |
‘Butterfly Blue’ als Witwenblume einplanen. Die Sorte gehört zur Tauben-Skabiose Scabiosa columbaria und ist keine Knautia macedonica. Für Standort und Pflege gelten deshalb die Angaben für Skabiosen, nicht die für Witwenblumen.
Witwenblumen in der Volkskultur
Woher der Name Witwenblume kommt
Eine volkstümliche Deutung verbindet den Namen Witwenblume mit den Kronzipfeln. Sie stützt sich auf den Unterschied in der Zahl der Kronzipfel, den du an jeder Einzelblüte nachzählen kannst. Es bleibt eine Deutung aus dem Volksmund.
Auch die Skabiosen tragen das Witwen-Motiv. Für Scabiosa atropurpurea ist die historische englische Gartenbezeichnung ‘Poor Widow’ überliefert, auf Deutsch arme Witwe. Eine französische Sage erzählt, Skabiosen seien aus den Tränen einer Witwe entstanden. Das ist eine Sage und kein historisches Ereignis. Sie zeigt aber, dass Trauer und Skabiose in der Erzähltradition miteinander verknüpft sind.
Das Witwen-Motiv hängt damit an beiden Gattungen: im deutschen Namen an Knautia, im englischen Gartennamen und in der französischen Sage an Scabiosa. Der Volksname allein verrät dir deshalb nicht, welche Pflanze gemeint ist.
SämlingeSämlinge sind junge Pflanzen, die durch Keimung aus dem Embryo eines Samens entstanden sind. Anders als Stecklinge oder veredelte Pflanzen gehen sie also aus einem Samen hervor. ohne Etikett beschrifte ich erst, wenn sie blühen. Dann zähle ich an mehreren Einzelblüten die Kronzipfel und schreibe anschließend Knautia oder Scabiosa auf das Schild.
Welche Rolle die Witwenblume darüber hinaus spielt, findest du im Beitrag über die Witwenblume in Mythen, Bräuchen und Volkskunde. Wie Maler und Illustratoren sie dargestellt haben, zeigt der Beitrag über die Witwenblume in Malerei und botanischer Illustration.
Volksheilkunde und Küche: Zierpflanze bleibt Zierpflanze
Witwenblumen und Skabiosen werden auch mit alter Volksheilkunde in Verbindung gebracht. Für deinen Garten gilt trotzdem: Sie sind Zierpflanzen, keine Medizin. Was ihnen nachgesagt wurde, ersetzt keinen ärztlichen Rat. Ich nutze Witwenblumen deshalb nur im Beet und in der Vase, nicht für Tee oder Küche.
Gegessen wird nur, was sicher als essbar bestimmt ist. Mit Pflanzenschutzmitteln behandelte Blüten aus dem Zierpflanzenhandel gehören ohnehin nicht auf den Teller.
Zwischen Wiese und Bauerngarten
In meinem Bauerngarten setze ich die Wiesen-Witwenblume dorthin, wo das Beet in die Wiese übergeht. Das entspricht ihrer Herkunft, denn Knautia arvensis wächst auf frischen bis mäßig trockenen Wiesen und Halbtrockenrasen. Als ausdauernde Pflanze bleibt sie dort über die Jahre stehen. An sonnigen, nährstoffreicheren Stellen kombiniere ich sie mit Wiesen-Salbei. Wie du passende Begleitpflanzen für Witwenblumen auswählst, zeigt der Ratgeber dazu.
Auch die Skabiose ist keine neue Gartenpflanze, denn ihr englischer Gartenname ‘Poor Widow’ ist historisch überliefert. Bei den Skabiosen planst du nach der Lebensdauer. Die einjährige Scabiosa atropurpurea ‘Mammuth Mischung’ ist nicht winterhart und kommt jedes Jahr neu ins Beet. VorziehenVorziehen heißt, Samen im Haus, im Gewächshaus oder im Frühbeet auszusäen und dort zu Jungpflanzen heranzuziehen. Später pflanzt du sie ins Beet oder in den Kübel aus. kannst du sie von März bis Mai. Direkt ins Beet säst du sie von April bis Juni. Die mehrjährigeMehrjährige oder ausdauernde Pflanzen leben mehrere Jahre und überstehen den Winter mit Überdauerungsorganen, Speicherorganen oder ausgedehnten Wurzeln. Krautige Mehrjährige heißen Stauden, auch Zwiebel- und Knollenpflanzen gehören dazu. Tauben-Skabiose ‘Butterfly Blue’ bleibt dagegen stehen. Eingewachsen verträgt sie gelegentliche Trockenheit, reagiert aber besonders im Winter empfindlich auf übermäßige Nässe.
Wie Witwenblumen heute neu interpretiert werden
Neben dem Wiesenrand hat die Witwenblume heute weitere Plätze im Garten: in geplanten Pflanzungen, im Topf und in der Vase.
In geplanten Staudenmischungen
Knautia macedonica wird als Bestandteil von Staudenmischungen für sonnige, trockene Standorte verwendet. Ein Beispiel ist die Mischung ‘Farbenspiel’. Sie kombiniert Knautia macedonica unter anderem mit der Rutenhirse Panicum virgatum ‘Rehbraun’, der Katzenminze Nepeta racemosa ‘Superba’ und Anaphalis triplinervis ‘Sommerschnee’. Gedacht ist sie für sonnige Standorte, die nicht dauerhaft trocken sind. Bis sich eine neue Mischpflanzung geschlossen hat, brauchst du Unkrautkontrolle und Wasser nach Bedarf.
In der Mischung ‘Farbenspiel’ sind vier Knautia macedonica je 10 m² Gesamtpflanzfläche vorgesehen. Die Witwenblume setzt dort einzelne Akzente zwischen Gräsern und anderen Stauden.
Für die Tauben-Skabiose gibt es eine verwandte Pflanzidee mit Federgras, Echtem Lavendel, Steppen-Salbei und Katzenminze. Wie du Witwenblumen im Staudenbeet nach Farbe und Höhe staffelst, zeigt der Ratgeber dazu. Den Platz für eine solche Pflanzung kannst du vorher im Beetplaner skizzieren.
Sorten von Knautia macedonica und Witwenblumen im Topf
Neben der Art gibt es Sorten von Knautia macedonica, die sich in Höhe und Verwendung unterscheiden.
| Sorte | Höhe | Merkmale |
|---|---|---|
| ‘Red Knight’ | etwa 60 bis 80 cm | rubinrote Blüten von Juli bis September, sonniger Standort, trockenheitstolerant |
| ‘Mars Midget’ | etwa 40 cm | kompakter Wuchs, Blüte von Juni bis Oktober |
| ‘Midget Mauves’ | etwa 40 cm mit Blüten | als blühende Topfpflanze geeignet |
Für den Topf eignet sich ‘Midget Mauves’. Das Gefäß braucht Abzugslöcher, damit überschüssiges Wasser ablaufen kann. Bei torffreier Erde prüfe ich vor dem Gießen die Feuchte auch im unteren Bereich, weil eine trockene Oberfläche nasse Erde darunter verdecken kann.
In der Vase
Knautia macedonica eignet sich als Schnittblume. Ich schneide sie morgens oder in den kühlen Abendstunden, nicht in der Mittagshitze. Frisch geschnittene Stiele stelle ich zur Erstversorgung 2 Stunden an einen kühlen, schattigen Platz, bis unter die Blüten ins Wasser. Danach schneide ich die Stielenden mit einem scharfen Messer schräg an und entferne alle Blätter, die ins Wasser ragen würden. Kaukasus-Skabiosen für frische Sträuße schneidest du im Knospenstadium bis halb geöffnet.
Einzelne Blüten presse ich zwischen saugfähigem Papier, beschwert an einem warmen, trockenen Ort. Gepresste Blüten lassen sich für selbst gestaltete Karten und Lesezeichen verwenden.
Stell den Strauß nicht neben die Obstschale. Schnittblumen gehören an einen Platz ohne Hitze, starke Sonne und Zugluft, fern von Obst und Gemüse.
Im naturnahen Garten
Für spezialisierte Wildbienen sind Witwenblumen eine Pollenquelle. Die Knautien-Sandbiene sammelt den Pollen für ihre Nachkommen an Witwenblumen und an der Tauben-Skabiose und braucht für ihre Nester zusätzlich offenen Boden. Welche Witwenblumenarten in naturnahe Gärten passen und was sie für Insekten leisten, liest du im Ratgeber dazu.
Anbau, Pflege und Gesundheit in Kürze
Den Standort wählst du nach Art: Die Wiesen-Witwenblume bevorzugt trockene, sonnige Plätze, Knautia macedonica gut durchlässige Böden mit trockenen bis frischen Verhältnissen. Die Wald-Witwenblume Knautia dipsacifolia gilt dagegen als Halbschattenpflanze und zeigt frische bis feuchte Böden an.
Bei ‘Red Knight’ kann ein leichter RückschnittBeim Rückschnitt kürzt du Triebe oder Stängel einer Pflanze ein, bei Stauden oft bis knapp über den Boden. Je nach Zeitpunkt räumt er alte Stängel ab, regt eine Nachblüte an oder bremst das Aussamen. nach der ersten Blüte einen zweiten Flor fördern. Im Herbst wird die Sorte zurückgeschnitten. Wie du die Pflegearbeiten an Witwenblumen über das Jahr verteilst, zeigt der Ratgeber dazu.
Vorgezogen wird ‘Red Knight’ von März bis Mai. Die Sämlinge pflanzt du ab dem Sommer aus. Deine Termine kannst du im Aussaatkalender für Stauden und Ziergräser festhalten.
Bei der Tauben-Skabiose ‘Butterfly Blue’ gelten Blattläuse und Milben als mögliche kleinere Probleme, und guter Wasserabzug beugt WurzelfäuleBei Wurzelfäule faulen die Wurzeln einer Pflanze und sterben ab, meist weil die Erde ständig nass ist und Sauerstoff fehlt. Oft sind Schadpilze beteiligt, und die Pflanze welkt trotz feuchter Erde. vor. Allgemein folgt der Pflanzenschutz im Staudenbeet der Reihenfolge vorbeugen, kontrollieren und mechanisch eingreifen. Wie Rückschnitt, Teilen und Pflanzenschutz bei Stauden grundsätzlich funktionieren, erklären die Grundlagen zu Pflege im Jahreslauf, Vermehrung und Krankheiten von Stauden.
