Mulchen im Garten: die richtige Mulchschicht für Gemüse, Stauden und Gehölze
- Eine Mulchschicht vermindert Verdunstung, Bodenabtrag und Unkrautaufwuchs; organischer Mulch füttert zusätzlich das Bodenleben.
- Im Gemüsebeet ist eine organische Mulchschicht von etwa 2 bis 3 cm üblich, feiner Rasenschnitt kommt dünner darauf.
- Gemüse mulchst du, wenn die Pflanzen ungefähr 10 cm hoch sind; Saatrillen und kleine Jungpflanzen bleiben frei.
- Tomaten, Kürbis und Bohnen bekommen ihre Mulchschicht erst ab Mai oder Juni, damit sich der Boden vorher erwärmt.
- Stroh, Holzhäcksel und Rindenmulch können beim Abbau Stickstoff binden, Rasenschnitt liefert dagegen Stickstoff nach.
- Gut abgelagerter Rindenmulch darf unter Gehölzen bis zu 8 cm dick liegen.
Offener Boden verliert im Sommer Wasser durch Verdunstung, Wind und Regen tragen ihn ab, und Unkraut keimt ungestört. Eine Mulchschicht kann das bremsen, wenn Material, Dicke und Zeitpunkt zum Beet passen. Passt eins davon nicht, kann holziger Mulch Stickstoff binden, Rasenschnitt zu einer schimmelnden Masse verkleben und der Boden sich im Frühjahr langsamer erwärmen. Bevor ich mulche, kläre ich deshalb drei Fragen: Welches Beet, welches Material, und ist der Boden schon warm genug?
Was eine Mulchschicht im Boden bewirkt
Mulch ist eine Bedeckung der Bodenoberfläche. Sie besteht aus organischem Material wie Rasenschnitt, Stroh oder Rinde oder aus mineralischem Material wie Splitt.
Eine Mulchdecke vermindert die Verdunstung aus dem Boden und schützt ihn vor Abtrag durch Wind und Wasser. Sie vermindert auch den Unkrautaufwuchs und fördert die Bodenstruktur. Organischer Mulch leistet zusätzlich etwas für das Bodenleben: Er liefert BodenorganismenBodenorganismen sind die Lebewesen im Boden: winzige Bakterien, Pilze und Algen ebenso wie Bodentiere vom Einzeller über den Regenwurm bis zu Wirbeltieren. Zusammen bilden sie das Bodenleben. Nahrung, die ihn abbauen und dabei Humus bilden. Humus ernährt wiederum die Bodenorganismen, und deren Regenwurmgänge unterstützen Durchlüftung und Wasserversickerung.
Organische Substanz verbessert außerdem die Bodenstruktur und damit die Aufnahme und Speicherung von Regen- und Gießwasser. Daraus ergibt sich der wichtigste Unterschied bei der Materialwahl. Mineralischer Mulch bremst die Verdunstung ebenfalls, liefert dem Bodenleben aber keine Nahrung und baut deshalb keinen Humus auf.
Eine Mulchschicht hat auch eine Kehrseite. Sie bremst im Frühjahr, wie schnell sich der Boden erwärmt. Beim Abbau strohiger oder holziger Materialien können Mikroorganismen dem Boden zudem Stickstoff entziehen. Beides kannst du mit dem passenden Zeitpunkt und einer vorausschauenden Stickstoffplanung abfedern.
Welche Mulchmaterialien es gibt
Grob unterscheidest du organische und mineralische Mulchmaterialien. Organische werden abgebaut und verändern dabei den Stickstoffhaushalt im Boden, mineralische bleiben liegen.
| Material | Was im Boden passiert | Worauf du achtest |
|---|---|---|
| Rasenschnitt | liefert beim Abbau Stickstoff nach | nur angewelkt und in dünnen Schichten auslegen; den Stickstoff bei weiteren Düngergaben anrechnen |
| Stroh | kann beim Abbau Stickstoff binden | ergänzende Stickstoffversorgung vor dem Mulchen einplanen |
| Holzhäcksel | kann beim Abbau Stickstoff festlegen | frisch nicht auf die BaumscheibeDie Baumscheibe ist die Bodenfläche rund um den Stamm eines Baums oder Strauchs, die du frei von Gras und Unkraut hältst oder mulchst. So nehmen Gräser und Unkraut dem Gehölz weniger Wasser und Nährstoffe weg. junger Obstgehölze |
| Rindenmulch | kann beim Abbau Stickstoff binden | gut abgelagert unter Gehölzen und geeigneten Zierpflanzungen |
| RindenhumusRindenhumus ist feine, kompostierte Rinde. Du arbeitest ihn leicht in die Beeterde ein, um dem Boden organische Substanz und Nährstoffe zuzuführen – anders als Rindenmulch, der als Abdeckung obenauf liegt. | kompostierte, zerkleinerte und nach Korngrößen sortierte Rinde | nährstoffarm; der pH-Wert kann zwischen 4,0 und 7,0 liegen |
| Kompost | liefert Nährstoffe und fördert das Bodenleben | zählt als Düngung; nicht für Rhododendron, Azaleen und Heidelbeeren |
| Mineralischer Mulch | wird nicht abgebaut | für sonnige, trockene Flächen mit trockenheitsverträglichen Pflanzen und wenig Laubeintrag |
Rindenmulch liegt vor allem unter Gehölzen und in Zierbeeten. Verwechsle ihn nicht mit Rindenhumus, denn der besteht aus kompostierter und sortierter Rinde. Was Rindenmulch und Pinienrinde als Bodenverbesserer leisten und welche Nebenwirkungen sie haben, steht im eigenen Ratgeber.
Laub, das unter Gehölzen von selbst fällt, lasse ich dort liegen. Auf mineralischem Mulch stört es dagegen, deshalb passt Splitt nur dorthin, wo wenig Laub hinfällt. Folien und Vliese decken den Boden zwar ab, füttern das Bodenleben aber nicht. Im Beet bleibe ich deshalb bei organischem oder mineralischem Mulch.
Wie dick die Mulchschicht sein sollte
Die passende Dicke hängt am Material und am Standort. Jeder Wert gilt nur für den Bereich, in dem er steht.
| Bereich | Material | Schichtdicke | Hinweis |
|---|---|---|---|
| Gemüsebeet | organischer Mulch wie Stroh | etwa 2 bis 3 cm | feiner Rasenschnitt dünner, angewelkt und in wiederholten Gaben |
| Trockene Staudenpflanzung | mineralischer Mulch, Körnung 8 bis 16 mm | mindestens 5 cm, besser 7 cm | bewährt in Versuchen mit trockenen Staudenmischpflanzungen |
| Unter Gehölzen und geeigneten Zierpflanzungen | gut abgelagerter Rindenmulch | bis zu 8 cm | StickstoffbindungStickstoffbindung heißt, dass Knöllchenbakterien an den Wurzeln von Leguminosen wie Bohnen, Erbsen oder Klee Stickstoff aus der Luft aufnehmen und in eine Form umwandeln, die Pflanzen nutzen können. einplanen |
| Nach einer Gehölzneupflanzung | Rindenmulch | 5 cm | trägt zu gleichmäßigerer Bodenfeuchte bei |
Feinen Rasenschnitt trägst du dünner auf als die übrige Schicht im Gemüsebeet. Liegt er zu dick oder frisch, verklebt er zu einer dichten, schimmelnden Masse. Deshalb ergänzt du ihn lieber in mehreren Gaben, sobald die alte Schicht eingesunken ist.
Kompost als dicke Mulchdecke ausbringen. Kompost ist Dünger: Im Gemüsebeet dienen im Frühjahr höchstens 3 l je m² als Grundversorgung, Stickstoff ergänzt du nach Bedarf. Das ist weit weniger Material, als eine Mulchschicht von 2 bis 3 cm braucht. Die deckende Schicht baust du deshalb aus Stroh oder angewelktem Rasenschnitt auf, Kompost bleibt die Grundgabe darunter.
Wie viel Material du brauchst, rechnest du über das Volumen aus. Fläche in Quadratmetern mal Schichtdicke in Metern ergibt die Menge in Kubikmetern. Ich messe die Beetfläche vorher mit dem Zollstock aus und rechne die Menge vor dem Einkauf durch.
Wann du mulchst
Im Gemüsebeet mulchst du, wenn die Pflanzen ungefähr 10 cm hoch sind. Saatrillen und kleine Jungpflanzen bleiben frei, damit Keimung und Anwachsen nicht behindert werden. Wärmeliebende Gemüse wie Tomaten, Kürbis und Bohnen bekommen ihre Mulchschicht erst ab Mai oder Juni. Bis dahin soll sich der Boden erwärmen, und eine frühe Decke würde genau das bremsen.
Wo noch kein Mulch liegen darf, hacke ich flach. Flaches Hacken unterbricht die wasserleitenden Kapillaren im Boden und vermindert so ebenfalls die Verdunstung.
Im Herbst geht es um leere Beete. Dort werden freigesetzte Nährstoffe nicht mehr von Pflanzen aufgenommen und können ausgewaschen werden. Mulch, Gründüngung und möglichst kurze Brachzeiten können solche Verluste vermindern. Überwinternde GrüneinsaatenGrüneinsaat ist die Aussaat einer Gründüngung, etwa Gelbsenf, Phacelia oder Ackerbohne, auf einem abgeernteten Beet. Die Pflanzen halten den Boden über Herbst und Winter bedeckt, schützen ihn und verbessern seine Struktur. halten den Boden zusätzlich durchwurzelt und schützen vor Abschwemmung. Wie das im Bodenkreislauf zusammenspielt, steht im Ratgeber zu Mulchen, Gründüngung und natürlichen Düngemethoden. Für Stauden und empfindliche Pflanzen lohnt der Blick darauf, wie du Beete mit Mulchschicht und Herbstkompost durch den Winter bringst.
Beet vorbereiten und Mulch auftragen
- Abtrocknen lassen. Bearbeite das Beet erst, wenn keine Erde mehr an den Gartengeräten haftet.
- Unkraut entfernen. Einjährige Samenunkräuter hackst du oberflächlich weg. Ausdauernde Wurzelunkräuter stichst du wiederholt aus, bis sie geschwächt sind.
- Lockern statt umgraben. Gemüsebeete und neu zu bepflanzende Zierbeete lockerst du im Frühjahr kreuzweise mit dem Sauzahn, in etwa 20 cm Abstand. Die Bodenschichten wendest du dabei nicht um.
- Stickstoff mitdenken. Für Stroh, Holzhäcksel und Rindenmulch planst du vor dem Mulchen eine ergänzende Stickstoffversorgung ein. Rasenschnitt bringt dagegen Stickstoff mit, den du bei weiteren Düngergaben anrechnest.
- Auftragen. Verteile das Material gleichmäßig in der Dicke, die zu Beet und Material passt. Betritt das Beet danach möglichst nicht, damit Porenraum und Wasserspeicherfähigkeit erhalten bleiben.
Rasenschnitt lasse ich auf einer Plane anwelken, bevor er ins Beet kommt. Ich streue ihn locker aus und lege lieber öfter nach. Stängel und Stammfuß bedecke ich nicht, den Mulch lege ich nur um sie herum.
Mulch ersetzt das Gießen nicht. Für einen durchdringenden Gießgang im Gemüsebeet setzt du bei Trockenheit etwa 20 bis 25 l Wasser je m² an. Boden und Witterung bestimmen, wie viel es tatsächlich sein muss. Gegossen wird bevorzugt morgens und direkt im Wurzelbereich.
Unter der Mulchschicht prüfe ich die Feuchte mit der Hand, bevor ich gieße. Die Oberfläche der Decke verrät wenig darüber, wie feucht der Boden darunter ist.
Mulchen je Gartenbereich
Gemüsebeet
Im Gemüsebeet nehme ich angewelkten Rasenschnitt und Stroh. Rasenschnitt liefert beim Abbau Stickstoff nach, den du von weiteren Düngergaben abziehst. Stroh kann dagegen Stickstoff binden, weil Mikroorganismen ihn beim Abbau aus dem Boden holen. Frischen Kompost legst du nicht an Wurzelgemüse, Zwiebeln oder Kohl, weil er schädliche Gemüsefliegen anlocken kann.
Bei Tomaten zählt die Wasserversorgung doppelt. Ungleichmäßige Wasserversorgung kann den Kalziumtransport in die Früchte beeinträchtigen und BlütenendfäuleBlütenendfäule ist eine physiologische Störung vor allem an Tomaten und Paprika: Durch Calciummangel in der Frucht bildet sich an der Blütenansatzstelle ein dunkler, wässriger Fleck, der später eintrocknet und verhärtet. Sie ist kein Pilz- oder Schädlingsbefall. begünstigen. Eine Mulchschicht vermindert die Verdunstung und kann so helfen, die Feuchte im Tomatenbeet gleichmäßiger zu halten, sobald sie ab Mai oder Juni liegen darf.
Staudenbeet
Bei Stauden entscheidet der Standort über das Material. Auf sonnigen, trockenen Flächen mit trockenheitsverträglichen Pflanzen passt mineralischer Mulch. Lavendel gehört dazu, denn er ist trockenheitsverträglich und braucht durchlässigen Boden ohne Staunässe. PolsterstaudenPolsterstauden sind niedrige, winterharte Stauden, die flach in die Breite wachsen und dabei dichte Polster oder Teppiche bilden. Sie werden vor allem im Steingarten und als Bodendecker verwendet. und trockenheitsliebende mediterrane Stauden brauchen magere Böden und bekommen keinen Kompost, auch nicht als Mulch.
Frische bis feuchte Staudenflächen mulchst du dagegen mit nährstoffarmem Rindenhumus oder vergleichbarem organischem Material. Wenn du Rinde nehmen willst, lies nach, ob Rindenmulch oder Pinienrinde besser in dein Beet passt.
Unter Gehölzen
Unter Gehölzen darf gut abgelagerter Rindenmulch bis zu 8 cm dick liegen. Nach einer Gehölzneupflanzung kann eine Schicht Rindenmulch von 5 cm zu gleichmäßigerer Bodenfeuchte beitragen. Bei vielen Ziergehölzen außer Rosen deckt das StickstoffangebotDas Stickstoffangebot ist die Menge an Stickstoff, die den Pflanzen im Boden tatsächlich zur Verfügung steht. Fachleute bestimmen diesen pflanzenverfügbaren Stickstoff mit einer Bodenanalyse, der sogenannten Nmin-Methode. des Bodens den Bedarf häufig schon weitgehend.
Beim Zeitpunkt hilft eine einfache Überlegung. Holziger Mulch kann Stickstoff binden, und Obst- und Ziergehölze sollen nach Mitte Juli keinen zusätzlichen Stickstoff mehr erhalten, damit ihre Triebe ausreifen. Wer erst danach holzig mulcht, kann eine Stickstoffbindung bei Gehölzen also nicht mehr mit Dünger ausgleichen.
Obstbaumscheibe
Kleinkronige Obstbäume im Rasen bekommen eine Baumscheibe von etwa 1 m Durchmesser. Sie mindert die Konkurrenz der Gräser um Wasser und Nährstoffe. Frische Holzhäcksel gehören bei jungen Obstgehölzen weder in den Pflanzlochaushub noch auf die Baumscheibe, weil ihr Abbau Stickstoff bindet. Ich halte die Baumscheibe mit der Hacke frei und lege dort nur gut abgelagertes Material aus.
Rhododendron und Moorbeet
Für Rhododendron, Azaleen und Heidelbeeren ist Gartenkompost wegen seiner pH-erhöhenden Wirkung ungeeignet. Das gilt für die Kompostgabe genauso wie für eine Mulchschicht aus Kompost.
„Rinde macht jeden Boden sauer.“ So pauschal stimmt das nicht. Rindenhumus aus kompostierter Rinde kann einen pH-Wert von 4,0 bis 7,0 aufweisen und ist damit nicht durchgehend sauer. Wie sauer dein Beet wirklich ist, klärt eine Bodenuntersuchung mit pH-Wert.
Nachteile der Mulchschicht im Griff behalten
| Risiko | Woran du es merken kannst | Was du tust |
|---|---|---|
| Stickstoffbindung durch Stroh, Holzhäcksel, Holzfasern oder Rindenmulch | Aufhellende ältere Blätter können auf Stickstoffmangel hindeuten; Trockenheit, Staunässe oder Verdichtung verursachen ähnliche Symptome | ergänzende Stickstoffversorgung schon vor dem Mulchen einplanen |
| Nacktschnecken | eine feuchte Mulchdecke kann sie begünstigen | Rasenschnitt nur angewelkt und in dünnen Schichten auslegen, unter der Decke nachsehen |
| Verklebter Rasenschnitt | dichte, schimmelnde Masse auf dem Beet | angewelkt und dünn auslegen, bei Bedarf ergänzen |
| Kalter Boden im Frühjahr | der Boden unter der Decke erwärmt sich langsamer | wärmeliebendes Gemüse erst ab Mai oder Juni mulchen |
| Zu viele Nährstoffe | zeigt sich oft erst in der Bodenuntersuchung | Nährstoffe aus Kompost und Rasenschnitt bei weiteren Düngergaben anrechnen |
Mulch vermindert den Unkrautaufwuchs, ersetzt aber nicht das Ausstechen ausdauernder Wurzelunkräuter vor dem Mulchen. Wie du mit Rindenmulch und Pinienrinde Unkraut in Schach hältst, beschreibt ein eigener Ratgeber samt Schichtdicke und Pflege.
Miss die Höhe deiner Gemüsepflanzen. Haben sie ungefähr 10 cm erreicht, lege angewelkten Rasenschnitt in dünnen Schichten zwischen die Reihen und lass die Saatrillen frei.
