Wurzelaktivatoren für Bäume und Sträucher: Was sie bringen und wann sie sich lohnen

Was bringen Wurzelaktivatoren Gehölzen kurzfristig?

Mykorrhizapilze können ihre Wirtspflanzen mit Phosphat, Nitrat und Wasser versorgen und erhalten dafür Assimilate. Bestimmte Bodenbakterien und Pilze können Phosphor und Stickstoff besser verfügbar machen oder das Wurzelwachstum anregen. Algen- und Pflanzenextrakte können Pflanzenhormone enthalten.

Ob das bei Bäumen draußen messbar wird, ist eine andere Frage. In einem untersuchten Stadtbaumversuch zeigte die Zugabe der geprüften Mykorrhizapräparate keinen nachweisbaren Einfluss. Als die Pflanzung erweitert wurde, verzichtete man deshalb auf diese Zugabe. Ein Agroforstprojekt berichtet dagegen von besserem Anwuchs und Höhenwachstum bei der Beigabe von Mykorrhiza und Pflanzenkohle. Getrennte Effektgrößen weist die Projektübersicht nicht aus, welcher der beiden Zusätze gewirkt hat, bleibt also offen.

Bei Zierpflanzen sieht es ähnlich aus. In bundesweiten Ringversuchen mit Pflanzenstärkungs- und Hilfsmitteln ließen sich Qualitätsunterschiede selten feststellen, und beobachtete Wirkungen waren nicht sicher reproduzierbar.

Anders liegt der Fall bei Stecklingen: Das Pflanzenhormon Auxin kann dort die Bildung von Adventivwurzeln anregen. Wie Wurzelaktivatoren Stecklingen und Jungpflanzen zur Bewurzelung verhelfen, zeigt ein eigener Ratgeber.

Stress bei Bäumen und Sträuchern: Erst die Ursache klären

Kümmert ein Gehölz nach Trockenheit, Frost oder dem Umpflanzen, liegt der Griff zum Wurzelaktivator nahe. Trockenheit, Staunässe, Wurzelschäden und Verdichtung können aber ähnliche Symptome hervorrufen wie ein Nährstoffmangel. Braune Triebe an Thuja etwa können von Wassermangel, Frosttrocknis, Alterung oder Krankheiten kommen und belegen allein keinen Nährstoffmangel. Bei Nadelgehölzen hilft eine Laborbodenanalyse mit pH-Wert, fehlende Vorräte von eingeschränkter Verfügbarkeit zu unterscheiden.

Steht ein Strauch schlapp da, grabe ich am Rand des Wurzelbereichs mit der Handschaufel ein kleines Loch und fühle die Erde. Trocken, nass oder fest: Das Ergebnis bestimmt meinen nächsten Schritt. Bei Rhododendron mit seinen oberflächennahen Feinwurzeln prüfe ich nur vorsichtig mit dem Finger und lockere dort nicht.

Ist die Erde trocken, gieße ich zuerst. Wurzeln nehmen Nährsalze nur in Wasser gelöst auf, deshalb kann Trockenheit Mangelsymptome auslösen, obwohl genug Nährstoffe im Boden sind. Frost, Trockenheit und Staunässe hemmen außerdem die Freisetzung aus organischen Düngern, sodass eine weitere Gabe das akute Problem nicht zuverlässig behebt. Zusammen heißt das: Ein nährstoffhaltiges Präparat auf trockenem Boden bringt wenig, solange die Pflanze ohne Wasser kaum etwas aufnehmen kann.

Ist bei Hitze und langer Trockenheit eine Flüssigdüngung nötig, gehört sie niedrig konzentriert auf zuvor angefeuchteten Boden, ohne das Laub zu benetzen. Zu hohe Gaben sofort wirksamer Streu- oder Flüssigdünger können Salzschäden bis zum Absterben von Wurzeln verursachen. Bei einem nährstoffhaltigen Wurzelaktivator halte ich mich an einem geschwächten Gehölz deshalb genau an die Packungsangabe.

Ist die Erde nass und fest, kann das auf Staunässe über einer verdichteten Schicht hindeuten. Dann setze ich bei der Bodenstruktur an und nicht beim Präparat. Wie Wurzelaktivatoren in ein Sanierungskonzept für verdichtete und geschädigte Böden passen, behandelt ein eigener Ratgeber.

Was bleibt langfristig im Boden unter Gehölzen?

Das Hyphennetz von Mykorrhizapilzen kann die Stabilität der Bodenaggregate und die Bildung eines Krümelgefüges im Oberboden unterstützen. Ob sich arbuskuläre Mykorrhiza ausbildet, hängt auch von der Düngung ab. Eine ausreichende Phosphatversorgung kann ihre Ausbildung unterdrücken, mäßige organische Düngung kann das Vorkommen der Pilze fördern. Wer die Pilze im Boden unterstützen will, düngt also organisch, mäßig und nach Bodenbefund, statt ohne Bedarf Phosphat nachzulegen.

Langfristig braucht der Boden organische Substanz. Wer überwiegend mineralisch düngt, muss sie zusätzlich zuführen, damit die Bodenstruktur erhalten bleibt. Bodenorganismen leben vom Humus, setzen bei ihrer Tätigkeit Nährstoffe frei, und ihre Regenwurmgänge helfen bei Durchlüftung und Versickerung. Kompost fördert das Bodenleben und die Bildung stabiler Bodenaggregate. Gut verrottete organische Substanz kann bei Gehölzen außerdem über chelatbildende Verbindungen die Eisenaufnahme verbessern.

Für eingewachsene Zier- und Obstgehölze bewegen sich die allgemeinen Kompostempfehlungen zwischen 1 und 4 l/m² im Jahr. Ich verteile den Kompost im Frühjahr auf der Baumscheibe und arbeite ihn nur oberflächlich ein. Rhododendren, Azaleen und Heidelbeeren bekommen wegen ihres Anspruchs an sauren Boden keinen gewöhnlichen Gartenkompost. Zeigt der Bodenbefund stark erhöhte Phosphor- oder Kaliumgehalte, schränkst du die Kompostzufuhr ein.

Bringt ein Präparat selbst Nährstoffe mit, zählen sie bei der Bemessung der Düngung mit, genau wie die aus Kompost. Wie du Wurzelaktivatoren mit organischen, mineralischen und Langzeitdüngern kombinierst, ohne zu überdüngen, steht in einem eigenen Ratgeber.

Achtung

Obst- und Ziergehölze bekommen nach Mitte Juli keinen stickstoffhaltigen Dünger mehr, damit ihre Triebe vor dem Winter ausreifen. Auch Stickstoff, der spät aus organischen Stoffen frei wird, kann Triebausreife und Winterfrosthärte beeinträchtigen. Prüf deshalb auf dem Etikett, ob ein Wurzelaktivator Stickstoff enthält, bevor er im Spätsommer an Gehölze kommt.

Lohnt sich ein Wurzelaktivator bei Gehölzen?

Für die Antwort hilft ein Blick auf die Einstufung. Pflanzenstärkungsmittel fallen unter das Pflanzenschutzrecht, Bodenhilfsstoffe und Pflanzenhilfsmittel unter das Düngerecht, EU-Pflanzenbiostimulanzien unter das EU-Düngemittelrecht. Pflanzenstärkungsmittel brauchen keine Zulassung, müssen dem BVL aber vor dem Inverkehrbringen mitgeteilt werden. Ihre Listung setzt keinen Wirksamkeitsnachweis voraus. Auch die Aufnahme eines mikrobiellen Präparats in eine FiBL-Betriebsmittelliste belegt nicht automatisch eine unabhängig geprüfte Wirksamkeit.

Die Listung verlangt also keinen Wirksamkeitsnachweis, und im Stadtbaumversuch zeigten die geprüften Mykorrhizapräparate keinen nachweisbaren Einfluss. Ob ein Präparat bei deinem Baum etwas bewirkt, verrät dir das Etikett deshalb nicht. Die Wirkung von Pflanzenstärkungsmitteln hängt zudem von Kultur, Standort, Witterung, Entwicklungsstadium und Anwendung ab. Eine allgemeine Einsatzempfehlung lässt sich deshalb nicht geben. Ihre Unbedenklichkeit wird außerdem nicht wie bei Pflanzenschutzmitteln durch Studien überprüft.

Mein Geld für Gehölze geht zuerst in eine Bodenuntersuchung. Sie zeigt die pflanzenverfügbaren Nährstoffvorräte und ist die Grundlage für Auswahl und Menge einer Düngung, falls überhaupt eine nötig ist. Eigener Kompost kann außerdem Ausgaben für Dünger und Blumenerde senken. Wer lieber eigene Ansätze probiert, findet Anleitungen, wie du Wurzelaktivatoren selbst herstellst und anwendest.

Ein Wurzelaktivator kann bei Gehölzen ein Versuch sein. Die Arbeit an Boden, Ballen und Wasser nimmt er dir nicht ab.