Grabpflege im Winter: So bringst du Graberde und Bepflanzung durch Frost und Nässe

Das Grab winterfest machen

Abräumen: was weg muss und was bleiben darf

Ich gehe vor den ersten stärkeren Frösten mit Handhacke, Schere und zwei Eimern zum Grab, einer für Grünes, einer für alte Erde. Erfrorene Sommerblumen und welke Pflanzenteile nehme ich zuerst heraus. Laub mit Sternrußtau von Rosen oder mit Blattbräune vom Buchs entfernst du unter den Gehölzen, weil das erneute Infektionen eindämmen kann. Gesundes Herbstlaub darf in dünnen Lagen zwischen Stauden liegen bleiben und den Boden bedecken. Ob das auf deinem Friedhof erwünscht ist, klärst du im Zweifel mit der Verwaltung.

Erde aus Schalen, in denen Pflanzen an Wurzelfäule eingegangen sind, verwendest du nicht wieder. Manche Friedhöfe sammeln getrennt: Auf den städtischen Friedhöfen in Marsberg etwa werden Erde und Steine getrennt von Grünabfällen und nicht kompostierbarem Müll gesammelt. Schau dir an, welche Behälter dein Friedhof aufstellt, und trenn danach.

Boden lockern, aber nur trocken

Nasse Erde betrittst und bearbeitest du nicht, weil das den Boden verdichtet und sein Gefüge schädigen kann. Bearbeitungsreif ist sie, wenn sie nicht mehr an Hacke oder Schuhen haftet. Ich knie dafür auf einem Brett neben der Pflanzfläche, nicht auf der Graberde selbst.

Hat Starkregen eine Kruste hinterlassen, hackst du sie nach dem Abtrocknen flach bis etwa 3 cm Tiefe auf. Darüber hinaus lockerst du nur dort, wo die Oberfläche wirklich gestört ist, denn unnötige Eingriffe können das Bodengefüge zerstören. Unter Rhododendron bleibt die Hacke ganz liegen, weil seine feinen Wurzeln dicht unter der Oberfläche sitzen. Auch beim Lebensbaum Thuja occidentalis liegt das fein verzweigte Wurzelsystem flach.

Frostschutz für Grabbepflanzung und Graberde

Den Winterschutz bringst du an, bevor die ersten stärkeren Fröste kommen. Eine Mulchdecke gleicht die Bodentemperaturen aus und kann überwinternde Stauden vor starken Kahlfrösten schützen. Bei Gehölzen kann eine organische Bodenabdeckung starkes Austrocknen und Einfrieren des Wurzelbereichs vermindern.

Welches Material wohin gehört

Rosen auf dem Grab einpacken

Beetrosen häufelst du am unteren Bereich mit Erde an. Bei besonders frostgefährdeten Sorten legst du zusätzlich Fichtenzweige darüber. Stammrosen tragen ihre Veredelungsstelle unterhalb der Krone. Deshalb umhüllst du die Krone mit Vlies und schließt es unterhalb der Veredelungsstelle. Steht eine Rose in einer Grabschale, schützt du ihren Wurzelbereich gegen abruptes Durchfrieren.

Immergrüne: Frosttrocknis vorbeugen

Buchs, Thuja und Zwergkoniferen auf dem Grab gießt du deshalb bei Trockenheit an frostfreien Tagen. In Schalen und Gefäßen gießt du dann durchdringend. Vorher prüfe ich die Feuchte tiefer im Gefäß, denn torffreie Erde kann oben schon trocken sein, während sie unten noch nass ist. Liegt das Grab sonnig und windig, schirmen Reisig, Strohmatten oder Schattenleinen gefährdete Gehölze zusätzlich ab.

Färbt sich ein Lebensbaum im Winter bräunlich, kann das bei Thuja occidentalis die normale Winterfarbe der Schuppenblätter sein. Braune Triebe können aber auch von Wassermangel, Frosttrocknis, Alterung oder Krankheiten kommen. Ein Nährstoffmangel ist damit allein nicht belegt.

Grabschalen gegen Frost schützen

Wegen der Frostgefahr stellst du Grabschalen und Töpfe auf Tonfüße oder Holzkeile. Eine Ummantelung des Gefäßes schützt bei Frost zusätzlich, ebenso ein windgeschützter Platz, falls sich die Schale versetzen lässt. Eine kleine Schale kannst du auch in einen größeren Außenbehälter stellen und den Zwischenraum mit Laub oder Stroh füllen.

Für Buchs im Gefäß eignen sich eine isolierende Unterlage und eine Umhüllung des Topfes, weil sich die Wurzeln so vor Frostschäden schützen lassen. Frostgeschädigte Wurzeln nehmen Wasser und Nährstoffe schlechter auf und können Blattschäden verursachen. Wer den Topf einpackt, beugt also auch Schäden an den Blättern vor.

Zur silbrigen Stacheldrahtpflanze in Winterschalen: Sie ist nicht zuverlässig winterhart, kann ihre Farbe und Struktur aber über den Winter behalten.

Drainage: Wasser muss vom Grab ablaufen

Staunässe verursacht Sauerstoffmangel im Wurzelraum, und Fäulnis sowie eine unterbrochene Nährstoffaufnahme können folgen. Eine Ursache kann Verdichtung sein, weil sie den Wasserabfluss behindert. Nässeempfindliche Stauden wie Fackellilie oder Palmlilie können im Winter an ihren Überwinterungssprossen faulen. Sie brauchen einen wasserdurchlässigen Standort.

Boden prüfen mit der Fingerprobe

Reib feuchte Graberde zwischen den Fingern. Zerfällt sie körnig, steckt viel Sand darin; klebt sie und lässt sich gut formen, ist der Boden tonreich. Tonreiche Böden lassen Wasser langsamer durch und neigen deshalb eher zu Staunässe.

Schwere Graberde durchlässiger machen

Auf schwerem Boden kannst du gewaschenen Sand ohne Feinanteile einarbeiten, sobald die Erde abgetrocknet ist. Als Menge gelten 2 bis 5 l je m². Ob später eine weitere Gabe nötig ist, hängt vom Bodenzustand ab. Kompost lockert schwere Böden ebenfalls, gehört aber ins Frühjahr.

Grabschalen entwässern

Bepflanzte Grabschalen brauchen strukturstabiles Substrat und einen guten Wasserabzug, damit Niederschlagswasser keine Wurzelfäule begünstigt. Ein direkt bepflanztes Gefäß braucht dafür einen Ablauf, durch den überschüssiges Wasser entweichen kann. Eine etwa 3 cm hohe Blähtonschicht ist ein Beispiel für eine Drainageschicht, ersetzt das Abzugsloch aber nicht. Tonfüße oder Holzkeile schaffen Abstand zum Untergrund, damit das Wasser ablaufen kann. Nach starken Regenfällen kippst du angestautes Wasser zügig aus dem Untersetzer.

Winterdüngung: Warum das Grab jetzt Pause hat

Im Freien überwinternde Topf- und Kübelpflanzen werden im Winter nicht gedüngt, und das gilt auch für deine Grabschalen. Kübel- und Schalenpflanzen in Winterruhe wachsen nur wenig und brauchen kaum zusätzliche Nährstoffe. Organische Dünger setzen bei Frost, Trockenheit oder stauender Nässe ohnehin keine oder nur wenige Nährstoffe frei. Niedrige Temperaturen verzögern außerdem die Wirkung organischer und mineralischer Langzeitdünger. Streust du im Spätherbst Langzeitdünger, bremst die Kälte also seine Wirkung, während bereits freigesetzte Nährsalze ausgewaschen werden können. Die Frühjahrsdüngung ist deshalb einer Herbstdüngung vorzuziehen, weil sie Auswaschungsverluste mindert.

Stickstoffüberdüngung kann weiches Gewebe verursachen und die Frostempfindlichkeit von Pflanzen und Gehölzen erhöhen. Eine zu späte oder zu reichliche Düngung kann Stauden und Gehölze im Winter zusätzlich gefährden. Bei Ziergehölzen endet die stickstoffhaltige Düngung je nach Beratung etwa zwischen Mitte Juli und Anfang August, damit die Triebe ausreifen.

Hornspäne und Kompost gehören ins Frühjahr

Hornspäne setzen ihren Stickstoff über mehrere Monate frei und wirken langsamer als feineres Hornmehl. Späte Stickstofffreisetzung aus organischen Stoffen kann die Triebausreife und Winterfrosthärte von Gehölzen beeinträchtigen. Streust du im Herbst Hornspäne um Buchs oder Rosen, wird ihr Stickstoff also spät frei und kann Triebausreife und Frosthärte schwächen. Kompost bringst du zum Wachstumsbeginn im Frühjahr aus, weil winterliche Niederschläge nach einer Herbstgabe Nährstoffe auswaschen können. Wie du Blühpflanzen, Immergrüne und Stauden auf dem Grab übers Jahr versorgst, zeigt ein eigener Ratgeber.

Grabstein und Einfassung im Winter

Den Grabstein reinige ich vor dem Winter mit klarem Wasser und einer weichen Bürste. Säurehaltige Reiniger können den Stein angreifen, deshalb lasse ich sie weg. Prüf außerdem, ob Stein und Einfassung fest stehen. Wackelt etwas, sprichst du mit der Friedhofsverwaltung oder einem Steinmetz, denn lose Teile sind auch eine Unfallgefahr.

Schnee nimmst du mit einem Handbesen oder einer weichen Kunststoffschaufel vom Stein, weil scharfkantige Werkzeuge die Oberfläche beschädigen können. Nach Frostperioden schaust du dir Stein und Einfassung auf Risse und abgeplatzte Stellen an. Je früher du einen Schaden bemerkst, desto leichter lässt er sich beheben.

Achtung

Streusalz gehört nicht an die Grabbepflanzung. Es kann Schäden verursachen, deren braune Blattränder an Trockenheit oder Kaliummangel erinnern. Nimm Schnee und Eis am Grab deshalb lieber mit Besen und Schaufel ab.

Umweltbewusst überwintern: torffreie Erde, keine Überschüsse

Als torfreduziert oder torfarm bezeichnete Erden können noch bis zu 70 % Torf enthalten, maßgeblich sind die Angaben torffrei oder ohne Torf. Torfabbau und die dafür nötige Entwässerung zerstören Moorlebensräume und setzen gespeicherten Kohlenstoff als Treibhausgas frei. Warum nicht aufgenommene Nährstoffe mit dem Sickerwasser ins Grundwasser gelangen können, ordnet der Abschnitt Mangel und Überdüngung im Überblick zu Düngen, Boden und Kompost ein.

Ausblick: Frühling und Gartenjahr am Grab

Im Frühjahr nimmst du die Winterabdeckungen rechtzeitig ab, damit Stauden und Blumenzwiebeln ungehindert austreiben. Für die neue Bepflanzung zählt dann wieder die passende Erde, und was gegen ausgetrocknete, verdichtete oder ausgelaugte Graberde hilft, zeigt ein eigener Ratgeber. Muss die alte Erde ganz weichen, lies nach, wann sich der Austausch der Graberde lohnt und wie er abläuft.