Rhododendronerde recyceln: alte Erde prüfen, auffrischen oder kompostieren
- Krankheitsfreie Rhododendronerde, die im Vorjahr frisch eingesetzt wurde, lässt sich wiederverwenden; Erde aus Töpfen mit Wurzelfäule nicht.
- Vor dem Wiedereinsatz misst du den pH-Wert, denn Rhododendren bevorzugen überwiegend pH 4,5 bis 5,5.
- Aufbereitete Alterde kommt nicht pur in den Topf, sondern gemischt mit frischer, saurer Erde.
- Gartenkompost hebt den pH-Wert und taugt nicht zum Auffrischen von Rhododendronerde.
- Kompostierte Alterde braucht weder Kalk noch Holzasche und wird zu Gartenkompost für andere Beete.
Beim Umtopfen meiner Kübel-Rhododendren bleibt jedes Mal ein Eimer alter Erde übrig. Wegwerfen muss ich sie nicht, blind wiederverwenden aber auch nicht. Gebrauchte Rhododendronerde kann ihren sauren Charakter verloren haben, zusammengesackt sein oder Erreger aus kranken Wurzeln mitbringen. Ob sie zurück in den Topf darf, entscheiden drei Prüfungen: Herkunft, Struktur und pH-Wert. Was dabei durchfällt, aber gesund ist, kann noch auf den Kompost.
Was Rhododendronerde ausmacht
Rhododendren brauchen ein saures Substrat und bevorzugen überwiegend pH 4,5 bis 5,5. Die obere ToleranzBei Pflanzensorten bedeutet Toleranz: Die Pflanze wird von einer Krankheit oder einem Schaderreger zwar befallen, verkraftet das aber so gut, dass in der Regel keine Ertragseinbußen zu befürchten sind. reicht bis etwa pH 6,0, und die Wurzeln verlangen humosen, gleichmäßig feuchten und zugleich luft- und wasserdurchlässigen Boden. Wie Humus, Bodenleben und Bodenanalyse zusammenspielen, erklärt der Ratgeber zu Düngen, Boden und Kompost.
Welche alte Erde zurück in den Topf darf
Zuerst zählt die Herkunft. Krankheitsfreie Erde, die du im Vorjahr frisch eingesetzt hast, kannst du wieder nutzen. Für die übrigen Fälle hilft diese Einordnung:
| Zustand der Alterde | So gehst du vor |
|---|---|
| krankheitsfrei, im Vorjahr frisch eingesetzt | ausschütteln, sieben, pH-Wert messen und mit frischer Erde mischen |
| aus einem Gefäß mit Wurzelfäule oder von einer Pflanze mit starken Krankheitssymptomen | nicht wiederverwenden und nicht auf den eigenen Kompost |
| langjährig genutzt, zusammengesackt, stark versalzt oder stark wurzelverfilzt | nicht unverändert verwenden, eher ersetzen |
| länger gelagerter Rest aus dem Sack | frischer Erde beimischen, nicht allein verwenden |
| sichtbare Pilze auf oder in der Erde | für sich kein Ausschlussgrund, Herkunft und Zustand entscheiden |
Kranke Erde gehört auch nicht auf den eigenen Kompost. Im Gartenkompost werden ausreichende RottetemperaturenDie Rottetemperatur ist die Temperatur im Inneren eines Komposthaufens, die entsteht, weil Mikroorganismen beim Abbau des Materials Wärme freisetzen. Liegt sie in der Heißrotte über 55 °C, hilft sie, Krankheitserreger abzutöten. oft nicht durchgehend erreicht. Erreger für Pflanzen, Menschen und Tiere sterben darin deshalb nicht zuverlässig ab.
Ich beschrifte jeden Eimer Alterde mit Pflanze und Jahr. Erde von einem Rhododendron, der vor dem Umtopfen gekränkelt hat, fülle ich gar nicht erst ab.
Alte Rhododendronerde aufbereiten
Ausschütteln und sieben
Ich kippe den alten Ballen auf eine Plane und schüttele die Erde aus den Wurzeln. Was festhängt, reibe ich durch ein Sieb ab und sammle dabei Wurzelreste und Steine heraus. Danach prüfe ich die Struktur mit der Hand. Ist die Erde verkrustet und nimmt kaum noch Wasser auf, ersetze ich sie. Zusammengesackte Erde kann im unteren Topfbereich verdichten und vernässen, und dort fehlt den Wurzeln dann Luft.
pH-Wert messen
Ob die Alterde noch sauer genug ist, siehst du ihr nicht an. Deshalb messe ich jeden Eimer, bevor er wieder einen Rhododendron trägt. Der Zielbereich hängt von Pflanze und Standort ab:
| Pflanze und Standort | angestrebter pH-Wert |
|---|---|
| Rhododendron im Garten | pH 4 bis 5 |
| Rhododendron im Kübel | pH 4,5 bis 5,5, erweitert bis 6,0 |
| auf kalktolerante INKARHO-Unterlagen veredelte Rhododendren, mittelschwerer humoser Boden | bis etwa pH 6,5 |
| Kulturheidelbeeren im Kübel | etwa pH 4,0 bis 5,0 |
Miss mit einer Glas-Einstichelektrode, denn einfache Metallsonden können unzuverlässige Werte liefern. Kalibriere sie vorher mit Pufferlösungen bei pH 4 und pH 7. Feuchte die Erde vor der Messung gleichmäßig an, weil sehr trockenes Substrat ebenfalls unzuverlässige Ergebnisse geben kann. Miss jeden Eimer getrennt.
Besonders genau misst du Erde aus Kübeln, die mit hartem Leitungswasser gegossen wurden. Hartes Gießwasser kann den pH-Wert im Substrat anheben, und ein zu hoher pH-Wert kann Eisen für Rhododendren festlegen. Erde, die beim Kauf sauer war, kann also im Topf ihren passenden Bereich verlassen haben.
Gelbe junge Blätter mit noch grünen Adern können auf einen solchen Eisenmangel hindeuten. In torffreien Mischungen mit manganreichen Bestandteilen wie Rindenhumus können solche ChlorosenChlorose ist eine unnatürliche Gelbfärbung der Blätter, weil das Blattgrün schlecht ausgebildet oder zerstört wird. Am häufigsten ist bei uns die Eisenmangel-Chlorose, oft ausgelöst durch kalkhaltigen Boden und Leitungswasser. aber schon bei pH 5,0 bis 5,5 auftreten, dann ausgelöst durch zu viel Mangan. Die Blätter allein sagen dir deshalb nicht, ob der pH-Wert zu hoch ist.
Bei Kultursubstraten hängt der Messwert von der Messlösung ab. Gemessen in Wasser kann er um bis zu eine pH-Stufe höher liegen als in Calciumchloridlösung. Weichen zwei Messungen deutlich voneinander ab, prüfst du zuerst, ob beide nach derselben Methode entstanden sind.
Ist der pH-Wert zu hoch?
Liegt die Alterde über dem Bereich deiner Pflanze, verwende ich sie nicht mehr für Rhododendren. SchwefelSchwefel ist einer der wichtigsten Pflanzennährstoffe. Pflanzen brauchen ihn vor allem für den Eiweißaufbau und nehmen ihn überwiegend als Sulfat aus dem Boden auf, zum Teil auch aus der Luft. kann den pH-Wert zwar senken, sobald er zu Schwefelsäure umgesetzt ist. Die nötige Menge für ein Substrat lässt sich aber nur über eine Probesäuerung im Labor bestimmen. In geschwefelten Substraten muss der Verlauf zudem kontrolliert werden, weil weiches Gießwasser und ammoniumbetonte Düngung den pH-Wert weiter stark absenken können. Für einen einzelnen Kübel ist mir dieser Aufwand zu groß; solche Erde kommt bei mir auf den Kompost.
Einen Wert am unteren Rand korrigierst du nicht mit Kalk. Für Rhododendren und andere Moorbeetpflanzen sind Kalkgaben zur Bodenpflege nicht angezeigt.
Auffrischen mit frischer, saurer Erde
Aufbereitete Alterde kommt nicht pur in den Topf. Länger gelagerte Erde kann ihren Salzgehalt, ihren pH-Wert und ihre Struktur verändern, deshalb mischst du sie mit frischer Erde. Für Balkonkästen und Kübel bis etwa 30 Liter gehst du so vor. Du vermischst die aufbereitete Alterde mit etwa einem Drittel frischer Erde.
Auch das frische Drittel muss sauer sein. Für kalkempfindliche Kübelpflanzen nimmst du ein an ihre Ansprüche angepasstes Moorbeetpflanzensubstrat. Torffreie Erden für Rhododendren brauchen ebenso einen niedrigen pH-Wert.
Alterde mit Gartenkompost auffrischen. Gewöhnlicher Gartenkompost enthält Kalk und liegt typischerweise bei pH 6,5 bis 7,5. Für Rhododendren ist er deshalb ungeeignet, weil er den pH-Wert der Mischung anhebt.
„Rindenhumus macht Rhododendronerde sauer.“ Darauf kannst du dich nicht verlassen. Rindenhumus ist nicht durchgehend sauer, sein pH-Wert hängt von der verwendeten Baumart ab. Wie gütegesicherter Kompost kann er hohe pH-, Phosphor-, Kalium- und Salzgehalte mitbringen und ist deshalb keine Garantie für eine saure Mischung.
Als saure organische Bestandteile kommen für Rhododendren kompostierte Rinde, verrottetes Laub und Nadelerde infrage. Wie du Rhododendronerde aus Rindenkompost, Laubhumus und Nadelstreu selbst mischst, zeigt eine eigene Anleitung.
Recycelte Erde wieder einsetzen
Im Kübel umtopfen
Der neue Topf braucht funktionierende Abzugslöcher, damit überschüssiges Wasser abläuft. Oben sollte er mindestens 2 cm mehr Durchmesser haben als der alte, ohne unnötig viel unbewurzelte Erde zu bieten. Ich setze den Rhododendron eher hoch als zu tief, weil eine zu tiefe Pflanzung den Wurzeln Luft nimmt. Die gemischte Erde fülle ich ringsum ein und drücke sie leicht an. Oben bleibt ein Gießrand von 1 bis 2 cm frei. Gegossen wird bevorzugt mit Regenwasser, denn Rhododendren sind kalkempfindlich.
Hat die frische Erde einen torffreien Anteil, prüfst du vor dem Gießen die Feuchte von Hand tiefer im Topf. Die Oberfläche kann schon trocken sein, während der untere Bereich noch nass ist. Welke Blätter sind dabei kein sicheres Gießsignal, denn sie können von Trockenstress und ebenso von beginnender Wurzelfäule kommen.
Passt der pH-Wert, kann aufbereitete Alterde auch anderen säureliebenden Kübelpflanzen dienen. Kulturheidelbeeren brauchen allerdings ein saures Substrat mit etwa pH 4,0 bis 5,0 und kalkarmes Gießwasser.
Im Beet: ins Pflanzloch statt in den Wurzelbereich
Bei einer Neupflanzung mischst du Bodenaushub und spezielles Rhododendronsubstrat im Verhältnis 1:2. Ich nehme dafür aufbereitete Alterde, wenn ihr pH-Wert passt, und ergänze frisches Substrat. Um eingewachsene Rhododendren herum arbeite ich keine Alterde ein. Ihre feinen Wurzeln liegen unmittelbar unter der Oberfläche, deshalb unterbleibt jede Bodenbearbeitung im Wurzelbereich. Wie du Rhododendronerde beim Pflanzen und Pflegen einsetzt, zeigt der Ratgeber zur Rhododendronerde.
Düngen nach dem Wiedereinsatz
Rechne vor jeder Düngung an, was schon im Topf steckt: Bei Topfpflanzen zählt eine vorhandene Grunddüngung bei jeder weiteren Gabe mit. Gezielt düngen lässt sich ein Rhododendron erst, wenn pH-Wert und vorhandene Nährstoffe bekannt sind. Frisch gepflanzte Rhododendren erhalten im Frühjahr nach etwa 2 Wochen Dünger, nach einer Herbstpflanzung erst im folgenden Frühjahr. Welche Nährstoffe Rhododendren über das Jahr brauchen, vertieft der Ratgeber zur Rhododendron-Düngung.
Nicht für Aussaat und Stecklinge
Für die Anzucht nehme ich keine Alterde. Für Aussaaten und Stecklinge ist nährstoffarme Vermehrungserde vorgesehen, und bei Aussaaterde sollte der Salzgehalt unter 0,5 g/l liegen. Länger gelagerte Erde kann dagegen salzreicher werden. Wer Rhododendronerde aus dem Kübel in die Saatschale füllt, riskiert also einen Salzgehalt über dem Wert für Aussaaterde. PikiererdePikiererde ist ein humoses, nur schwach gedüngtes Substrat, in das du Sämlinge beim Pikieren einzeln umsetzt. Sie kommt nach der Aussaat zum Einsatz, wenn die Jungpflanzen aus der Aussaatschale in eigene Töpfe wandern. soll außerdem frei von Schädlingen und Krankheitskeimen sein, und das siehst du einer Alterde nicht an.
Rhododendronerde kompostieren: was aus ihr wird
Gesunde Alterde, die für Rhododendren nicht mehr taugt, kann auf den Gartenkompost. Das gilt für zusammengesackte Erde ebenso wie für Erde, deren pH-Wert zu hoch geworden ist. Kranke Erde bleibt aus den oben genannten Gründen draußen.
Den sauren Charakter der Alterde musst du nicht ausgleichen. Für die Rotte gelten pH-Werte von 6 bis 8 als günstig. Im Verlauf pendelt sich der Wert gewöhnlich von selbst um pH 7 ein, wenn die Abfallmischung locker und strukturreich ist.
Kalk und Holzasche gibst du nicht dazu. Übermäßiges Kalken kann im Kompost Ammoniak freisetzen und so Stickstoff verloren gehen lassen. Holzasche kann mit Schwermetallen und anderen Schadstoffen belastet sein; sie gehört weder auf den Kompost noch als Dünger ins Beet, sondern abgekühlt in den Hausmüll.
Ich verteile die Alterde zwischen frischen Garten- und Küchenabfällen, statt sie als Block aufzuschütten. Für die Mischung gilt die übliche Regel: feuchte mit trockenen, grobe mit feinen und stickstoffarme mit stickstoffreichen Materialien kombinieren. Feucht genug ist der Haufen, wenn er sich wie ein ausgedrückter Schwamm anfühlt.
Gewöhnlicher Gartenkompost hebt den pH-Wert an und ist für Moorbeetpflanzen ungeeignet. Da die Rotte selbst um pH 7 läuft, kommt aus dem Kompost keine Rhododendronerde zurück. Was entsteht, ist Kompost für andere Beete.
Je nach Material und Rotteführung braucht Gartenkompost etwa 4 bis 12 Monate bis zur Reife. Eine Kompostmiete kann nach etwa 3 Monaten umgesetzt werden, um die Rotte zu beschleunigen. Für den KressetestDer Kressetest zeigt dir, ob dein Kompost reif ist: Du säst Kresse auf eine Kompostprobe und zum Vergleich auf Gartenerde. Werden die Kresseblätter auf dem Kompost gelb oder braun, ist er noch zu frisch. säst du Kresse in Kompost und zum Vergleich in Gartenerde: Ist der Aufwuchs im Kompost nach 5 Tagen schwächer oder gelblich-braun, braucht er noch Reifezeit.
Reifen Kompost nutzt du dort, wo keine Moorbeetpflanzen stehen. Für gewöhnliche Gartenbeete, Gehölze und Stauden werden jährlich 3 l Kompost je m² im Frühjahr empfohlen, leicht eingearbeitet. PolsterstaudenPolsterstauden sind niedrige, winterharte Stauden, die flach in die Breite wachsen und dabei dichte Polster oder Teppiche bilden. Sie werden vor allem im Steingarten und als Bodendecker verwendet. und trockenheitsliebende mediterrane Stauden auf mageren Standorten lässt du dabei aus.
Und das Schnittgut vom Rhododendron?
Krankheitsfreies Laub und Gehölzschnittgut aus dem eigenen Garten, also auch der Rückschnitt vom Rhododendron, kann als Mulch den Boden bedecken. So bleibt organisches Material im Gartenkreislauf. Herbstlaub lässt sich außerdem neben dem Kompost sammeln und im Winter mit Küchen- und Gartenabfällen sowie Gehölzhäckseln kombinieren. Was krank aussieht, kommt wie kranke Erde nicht auf den Kompost.
Recycling, Torf und Bodenleben
Mit der Mischung aus Alterde kaufst du für kleinere Kübel nur noch das frische Drittel nach. Beim Nachkaufen zählt das genaue Wort. Als torfreduziert oder torfarm bezeichnete Blumenerden können noch bis zu 70 % Torf enthalten. Maßgeblich sind die Angaben „torffrei“ oder „ohne Torf“, denn ein Bio-Siegel allein belegt keine Torffreiheit.
Torfabbau und die dafür nötige Entwässerung zerstören Moorlebensräume und setzen gespeicherten KohlenstoffKohlenstoff ist ein chemisches Element und der Hauptbestandteil des Humus. Pflanzen holen ihn als Kohlendioxid aus der Luft und bilden daraus bei der Photosynthese Zucker. als Treibhausgas frei. Torf entsteht über Jahrtausende und ist in menschlichen Zeiträumen nicht erneuerbar. Woraus torffreie Rhododendronerde besteht und wie du sie mischst oder kaufst, beschreibt ein eigener Ratgeber.
Das Prinzip gilt auch für Nährstoffe: Weil die Herstellung synthetischer Mineraldünger viel Energie kostet, kann das Recycling vorhandener Gartennährstoffe den Zukauf verringern. Kompost, Grünschnitt und Erntereste versorgen zudem Bodenorganismen und halten Nährstoffe im Gartenkreislauf. Mehr zu Humus und Bodenleben steht im Ratgeber zu Düngen, Boden und Kompost.
