Hörnchenkürbis vermehren: Samen ernten, trocknen, lagern und prüfen

Samenfest oder F1: Lohnt sich eigenes Saatgut?

Bevor du Samen erntest, schau auf die Tüte, aus der deine Pflanzen stammen. Steht dort F1, hast du eine Hybride im Beet. Bei F1-Hybriden wie dem Kürbis Crown Prince behalten selbst gewonnene Nachkommen die Sorteneigenschaften nicht zuverlässig. Ein Bio-Siegel ändert daran nichts, denn Hybridsaatgut ist auch im ökologischen Anbau möglich. Die Bio-Bezeichnung allein sagt also nichts darüber, ob eine Sorte samenfest ist.

Dazu kommt die Bestäubung. Kürbisse werden von Insekten fremdbestäubt. Für sortenreines Kürbissaatgut werden deshalb mindestens 250 m Abstand zu anderen Sorten derselben Art empfohlen, auch zum Nachbargarten. Der Abstandswert für Kürbisse der Gattung Cucurbita lässt sich nicht einfach auf den Hörnchenkürbis übertragen. Ich behandle meine samen.liveshalb als Gartensaatgut und schaue mir die Pflanzen daraus im nächsten Jahr genau an.

Für einen genetisch stabilen Samenbau bei Kürbis und Zucchini werden mindestens 10 bis 15 Pflanzen einer Sorte empfohlen. Beim Hörnchenkürbis nehme ich deshalb Samen aus mehreren Früchten verschiedener kräftiger Pflanzen und nicht alles aus einer einzigen Frucht.

Wie löst und reinigst du die Samen?

So gehe ich bei jeder Samenfrucht vor:

1. Die Frucht aufschneiden und die Samen mit den Fingern herauslösen.
2. Samen samt anhaftenden Fruchtresten in ein Glas mit Wasser geben.
3. Sobald sich die Reste lösen, alles in ein Sieb gießen und die Samen gründlich abspülen.
4. Die sauberen Samen auf einer saugfähigen Unterlage vollständig trocknen lassen.
5. Erst dann in beschriftete Tüten füllen.

Bei Kürbissamen gehört ein Gärbad dazu: Sie gären 2 bis 3 Tage in Wasser, bevor du sie im Sieb abspülst. Beim Hörnchenkürbis richte ich mich nach dem, was ich im Glas sehe, und spüle ab, sobald sich die Fruchtreste von den Samen lösen.

Wie trocknest du Hörnchenkürbis-Samen richtig?

Ich verteile die Samen einzeln auf Küchenpapier, damit sie sich nicht berühren. Die Unterlage steht an einem luftigen Platz ohne pralle Sonne, und zwischendurch wende ich die Samen. In die Tüte kommen sie erst, wenn sie vollständig trocken sind. Im Zweifel lasse ich sie noch liegen und prüfe sie später erneut.

Wie lagerst du die Samen bis zur Aussaat?

Getrocknete Samen lagerst du kühl und trocken in beschrifteten Tüten. Kürbissaatgut gehört zu den besonders lange keimfähigen Gemüsesamen. Bei guter, kühler und trockener Lagerung kann es etwa 5 bis 6 Jahre keimfähig bleiben. Der Hörnchenkürbis gehört zwar zur Familie der Kürbisgewächse, aber nicht zur Gattung Cucurbita wie die Speisekürbisse. Ich übertrage diese Jahreszahl deshalb nicht auf ihn und prüfe vor jeder Aussaat mit einer Keimprobe, wie viele Samen noch keimen.

Keimprobe: Wie viele Samen keimen noch?

Eine Keimprobe ist eine Probeaussaat mit genau abgezählten Samen. Ich säe sie in normale Aussaaterde und halte die Erde gleichmäßig feucht. Der Hörnchenkürbis ist kein Lichtkeimer, deshalb bedecke ich die Samen mit 2 cm Erde. Zum Keimen braucht er 20 bis 25 °C. Am Ende zählst du die gekeimten Samen und teilst ihre Zahl durch die der ausgesäten, so kennst du die Keimrate.

Bei optimal gelagertem Saatgut liegt die Keimrate üblicherweise zwischen 50 und 90 %. Unter 50 % gilt die Keimfähigkeit als gering. Läuft wenig auf, säst du dichter oder verwendest neues Saatgut. Für die Vorkultur des Hörnchenkürbis werden ohnehin 2 bis 3 Samen pro Topf empfohlen, von denen nur die stärkste Pflanze bleibt.

Weil die Vorkultur im April beginnt, lege ich die Keimprobe so früh an, dass ich das Ergebnis vorher kenne. Die Aussaattermine der Kürbisgewächse hast du mit meinem Aussaatkalender für Kürbis und Zucchini zum Ausdrucken im Blick.

Wie bereitest du die Samen auf die Aussaat vor?

Vor der Aussaat sortiere ich die Samen durch und lege beschädigte zur Seite. Kürbissamen kannst du in 25 °C warmem Wasser vorquellen lassen. Anschließend können sie für ein bis zwei Tage in einer Plastiktüte vorkeimen. Vorgekeimte Kürbissamen säst du, solange die Wurzelspitze höchstens 2 bis 3 mm lang ist, denn danach bricht sie leicht. Beim Hörnchenkürbis probiere ich das Vorquellen nur mit einem Teil der Samen aus und säe den Rest trocken.

Hörnchenkürbis anbauen: das Wichtigste in Kürze

Aussaat und Pflanzung: Vorziehen kannst du ab April, die Aussaatzeit reicht von Mai bis Juni, und ausgepflanzt wird der frostempfindliche Hörnchenkürbis erst nach den letzten Frösten im Mai. An einer Rankhilfe stehen die Pflanzen mit 40 cm Abstand in der Reihe und ebenso weit zur nächsten Reihe. Wie Termin, Tiefe und Abstand bei Kürbisgewächsen zusammenhängen, erkläre ich im Abschnitt Anzucht und Pflanzung meines Kürbis-Ratgebers.

Samenpflanzen: Die Kulturdauer liegt bei 90 bis 120 Tagen, und Frost verträgt die Pflanze nicht. Meine Samenpflanzen säe ich deshalb früh im Aussaatfenster, damit die Samenfrüchte bis zum Herbst Zeit zum Ausreifen haben.

Standort: Er braucht einen warmen, sonnigen und geschützten Platz mit humosem, sehr nährstoffreichem Boden. Weil er ab 200 cm hoch klettert, gehört die Rankhilfe von Anfang an dazu. Die Grundlagen stehen im Kürbis-Ratgeber im Abschnitt Standort und Boden.

Pflege und Gießen: Den Boden hältst du gleichmäßig feucht, im Freiland gibst du Kompost und düngst bei Bedarf im Lauf der Saison nach. Mehr dazu findest du im Kürbis-Ratgeber unter Pflege, Gießen und Düngen. Wie es im Topf klappt, zeige ich dir in meinem Beitrag, wie du Hörnchenkürbis im Kübel auf Balkon und Terrasse ziehst.

Krankheiten: Für Samen nehme ich nur Früchte von Pflanzen, die ohne auffällige Krankheiten durch den Sommer gekommen sind. Wie du Krankheiten und Schädlingen vorbeugst, steht im gleichnamigen Abschnitt des Kürbis-Ratgebers.

Fruchtwechsel und Nachbarn: Auf dasselbe Beet kommt der Hörnchenkürbis erst nach einer Fruchtwechselpause von 4 Jahren wieder. Die Fruchtfolge behältst du im Beetplaner im Blick. Welche Nachbarn zu ihm passen, liest du in meinem Beitrag über Mischkultur mit Hörnchenkürbis und seine günstigen und ungünstigen Nachbarn.