Biologischer Maisanbau: Kompost, Gründüngung und Nützlinge statt Chemie

Welcher Boden passt, und was ändert sich im Bio-Beet?

Mais will nährstoffreichen, gut durchlässigen Boden und bevorzugt einen pH-Wert von 5,5 bis 6,8. Im Bio-Beet baust du die Fruchtbarkeit mit Kompost und Gründüngung auf, und eine Standard-Bodenuntersuchung mit Kalium, Phosphor und pH-Wert zeigt dir vorher, wo du stehst. Wie du dabei vorgehst, erklärt der Beitrag, wie du den Boden für Mais vorbereitest; die Grundlagen stehen im Überblick, was Exoten und Gemüse-Raritäten an Standort und Boden brauchen.

Wie düngst du Mais ohne Kunstdünger?

Ohne Kunstdünger versorgst du Mais aus zwei Quellen. Kompost liefert Phosphor, Kalium und Magnesium, Hornmehl und Leguminosen liefern den Stickstoff.

Kompost als Grundversorgung

Gut verrottetes organisches Material wie Gartenkompost arbeitest du vor der Kultur in den Boden ein. Im No-Dig-Beet, also ohne Umgraben, bringst du es als Mulch auf. Im Frühjahr versorgen 3 Liter Kompost je Quadratmeter Zuckermais im Hausgarten mit Phosphor, Kalium und Magnesium. Den Stickstoff planst du gesondert.

Auf schweren Böden hat regelmäßig eingearbeiteter Kompost einen zweiten Nutzen: Er verbessert die Krümelstruktur und damit Luftführung und Wasserdurchlässigkeit. Ich messe den Kompost mit einem Eimer ab, damit ich weiß, wie viel auf jedem Quadratmeter landet.

Stickstoff aus Hornmehl und Vorfrucht

Den Stickstoff gebe ich als Hornmehl und teile ihn auf zwei Termine auf: vor der Saat und dann, wenn die Pflanzen kniehoch sind.

Auf sandigem Boden hat die Teilung einen eigenen Grund: Aufgeteilte Stickstoffgaben helfen dort, Auswaschung zu verringern. Für die Planung ziehst du Bodenuntersuchung, Vorfrüchte und bisherige Nährstoffgaben heran. Kompost lässt den Stickstoff offen, und Leguminosen wie Klee, Wicken und Lupinen können mit ihren Knöllchenbakterien Luftstickstoff binden und so die Folgekultur besser versorgen. Eine Leguminosen-Vorfrucht ist im Bio-Beet deshalb die zweite Stickstoffquelle neben dem Hornmehl, und du berücksichtigst sie, wenn du die Hornmehlmenge planst.

Welche Nährstoffe Mais in welcher Menge braucht, erklärt der Ratgeber, wie du Mais von der Bodenanalyse bis zur Kopfdüngung versorgst.

Welche Gründüngung und Vorfrucht passt zu Mais?

Gründüngung wächst zwischen zwei Kulturen und hält den Boden bedeckt. Für Mais passen Lein, Luzerne und Phacelia als Gründünger. Leguminosen kommen dazu, wenn du Luftstickstoff für die Folgekultur binden willst.

Vorfrucht: Erbse-Wick-Gemenge oder Kleegras

Im ökologischen Maisanbau eignet sich ein Erbse-Wick-Gemenge als Vorfrucht. Auch mehrjähriges Kleegras kommt in Frage, dann kontrollierst du den Boden aber auf Drahtwürmer. Diese Larven des Schnellkäfers können jungen Maispflanzen zusetzen. Nach Kleegras nehme ich an mehreren Stellen eine Spatenprobe und suche darin nach den Larven, bevor ich Mais säe.

Nach der Ernte: Winterroggen für späte Beete

Mais erntest du von August bis Oktober. Für Beete, die erst Ende September oder Anfang Oktober frei werden, ist Winterroggen eine robuste Gründüngung. Wer spät erntet, muss das Maisbeet deshalb nicht unbedeckt über den Winter lassen.

Untersaat: auf Wasserkonkurrenz achten

Eine Untersaat zwischen den Maisreihen bedeckt den Boden, kann bei Trockenheit aber mit dem Mais um Wasser konkurrieren. Ich säe sie deshalb nur dort, wo ich in trockenen Phasen gießen kann.

Wie säst du Mais ohne gebeiztes Saatgut?

Im Bio-Anbau bleibt das Saatgut ungebeizt. Umso mehr kommt es auf warmen Boden, den richtigen Termin und eine Abdeckung an.

Warmer Boden statt Beize

Mais säst du von April bis Juli. Direkt ins Beet kommt er erst, wenn der Boden konstant über 14 °C warm ist. Ich prüfe das an mehreren Tagen hintereinander mit einem Bodenthermometer. In kühleren Regionen kannst du Zuckermais ab Ende April im Haus vorziehen und im Mai auspflanzen. Für den Hausgarten eignen sich frühe Zuckermaissorten, weil ihre Kolben zuverlässig ausreifen sollen.

Saattiefe und Saattechnik erklärt die Maisanbau-Anleitung Schritt für Schritt. Alle Termine zum Aufhängen hat der Aussaatkalender für Fruchtgemüse und Exoten zum Ausdrucken.

Netz und Vlies für Saat und Keimling

Ausgesäte Maiskörner schützt du gegebenenfalls mit einem Netz vor Vogelfraß. Ich lege das Netz gleich nach der Saat über das Beet. Verfrühungsvlies kann jungen Zuckermais von der Saat bis etwa 20 cm Pflanzenhöhe abdecken und so die Anfangsentwicklung fördern. Verlass dich dabei nicht allein auf das Vlies, denn für die Saat bleibt die Bodentemperatur der Maßstab.

Im Block säen, mit Abstand zum Feldmais

Mais wird vom Wind bestäubt, deshalb säst du ihn in Blöcken statt in einer einzelnen langen Reihe.

Auf leichten, trockenen Standorten kann eine geringere Bestandsdichte die Wasserkonkurrenz im Maisbestand vermindern. Liegt Feldmais in der Nähe, wird für Zuckermais ein Abstand von mindestens 500 m empfohlen, um unerwünschte Bestäubung zu vermeiden. Ein eigenes Thema ist gentechnisch veränderter Mais; der Beitrag, welche Chancen und Bedenken mit Gentechnik im Maisanbau verbunden sind, ordnet es ein.

Wie hältst du Mais ohne Herbizide unkrautfrei?

Ohne Unkrautspritzung kommt es auf die Jugendphase an. Im ökologischen Maisanbau sollte der Bestand bis zum 8-Blattstadium unkrautfrei bleiben. Bis dahin hacke ich zwischen den Reihen und jäte direkt an den Pflanzen von Hand.

Jede unnötige Bodenbearbeitung kostet allerdings Bodenwasser. Ich hacke deshalb gezielt in der Jugendphase und decke den Boden danach mit Mulch ab, statt den ganzen Sommer weiterzuhacken. Organischen Mulch bringst du etwa 2 bis 3 cm dick auf. Weil Mais einen warmen Standort braucht, kommt der Mulch erst ab Mai oder Juni auf den erwärmten Boden.

Wie bekämpfst du den Maiszünsler biologisch?

Die Larven des Maiszünslers bohren sich durch Stängel und Kolben. Löcher im Stängel können ein Hinweis auf sie sein, deshalb schaue ich mir die Stängel beim Gießen an.

Biologisch setzt du also bei den Eiern an. Daraus ergibt sich der Zeitpunkt: Die Schlupfwespen müssen im Bestand sein, wenn der Maiszünsler seine Eier ablegt. Sitzen die Larven schon im Stängel, kommt diese Hilfe zu spät, denn die Schlupfwespen setzen an den Eiern an. Sie können den Befall bremsen, eine Garantie sind sie nicht.

Wie förderst du Nützlinge im Maisbeet?

Mais selbst gilt nicht als nützlingsfreundliche Pflanze. Ich säe deshalb Phacelia an den Beetrand, die zugleich als Gründünger zum Mais passt. Blühende Ränder können Marienkäfern, Florfliegen und Schlupfwespen Nahrung bieten; wie du Schädlingen artübergreifend vorbeugst, steht im Überblick zu Exoten und Gemüse-Raritäten unter Krankheiten und Schädlinge.

Wie gießt du Bio-Mais?

Mais braucht während der Wachstumszeit ausreichend Feuchtigkeit, besonders kritisch sind Blüte und Kornfüllung. Tröpfchenbewässerung ist dabei eine wassersparende Form, Mais zu gießen. Wie du nach Wachstumsphase gießt, zeigt der Ratgeber, wie du Mais bedarfsgerecht bewässerst; die Grundlagen stehen im Überblick zu Exoten und Gemüse-Raritäten unter Gießen und Düngen.

Mischkultur und Fruchtfolge

Als Partner passen Kürbis und Prunkbohnen zum Mais, Zitronengras gilt als unverträglicher Nachbar; die Grundlagen stehen im Überblick zu Exoten und Gemüse-Raritäten unter Fruchtfolge und Mischkultur. Wie du eine Mischkultur nach dem Drei-Schwestern-Prinzip anlegst, zeigt der Beitrag, welche Partnerpflanzen zu Mais passen, und Kombinationen prüfst du im Mischkultur-Planer. Auf derselben Fläche wächst Mais erst nach 3 Jahren Pause wieder, die Folge planst du im Beetplaner über mehrere Jahre.

Ernte und Lagerung

Zuckermais ist erntereif, wenn die Fäden braun werden und beim Anritzen eines Korns milchiger Saft austritt. Reifende Kolben schützt du gegebenenfalls mit Schutzbeuteln vor Vögeln. Frische Kolben halten sich in ein feuchtes Tuch gewickelt einige Tage im Kühlschrank; mehr zu Ernte und Verwendung steht in der Maisanbau-Anleitung.

Was kostet Bio-Mais im Garten?

Bio-Mais kostet im Garten vor allem Arbeitszeit. Hacke in der Jugendphase, Netz und Vlies nach der Saat und die Kontrolle der Stängel sind Arbeitsgänge, die du einplanen musst. An Material brauchst du Kompost, Hornmehl, Saatgut für Gründüngung und Vorfrucht sowie Vlies und Netze.