Eissalat anbauen: vom Samen bis zur Ernte fester Köpfe

Das Beet: Platz, Boden und Anbaupause

Eissalat braucht wie die anderen Salate einen hellen Platz und humosen, durchlässigen Boden. Wie du beides auswählst und vorbereitest, zeigt der Abschnitt Standort und Boden im Überblick zu Salaten und Blattgemüse.

Salate brauchen Anbaupausen, die je nach Art verschieden lang sind und im selben Überblick unter Fruchtfolge und Mischkultur stehen. Setz Eissalat deshalb nicht Jahr für Jahr auf dasselbe Beet. Gute Nachbarn können helfen, garantieren aber keinen Erfolg; geplante Nachbarschaften prüfst du im Mischkultur-Planer.

Wann du Eissalat säst und vorziehst

Deshalb muss die Sorte zur Jahreszeit passen. Frühsorten gehören ins Frühbeet und ins Frühjahr, schossfeste Sorten in den Sommer. Für späte Sätze wählst du Herbst- oder Wintersorten. Ganzjahressorten sind weitgehend tagneutral und schossfest. Ich lese vor jeder Aussaat auf der Samentüte nach, für welchen Zeitraum eine Sorte gedacht ist.

Für das Freiland ziehst du ab Februar vor, die ersten Pflanzungen im Beet folgen ab Mitte März. Im Frühbeet, Folientunnel oder Gewächshaus kannst du schon ab Januar vorziehen. Frühe Sorten kommen dort ab Mitte Februar in die Erde. Alle Salattermine auf einem Blatt hat der Aussaatkalender für Salate und Blattgemüse zum Ausdrucken.

Die feinen Salatsamen säe ich in Anzuchterde, weil sie weniger grob ist als gewöhnliche Blumenerde. Etwa 3 bis 4 Wochen nach der Aussaat sind die Eissalat-Jungpflanzen so weit, dass sie ins Freiland umziehen. Ich ziehe Eissalat lieber vor, als direkt ins Beet zu säen, weil ich die Jungpflanzen dann gezielt hoch setzen kann.

Eissalat pflanzen: hoch setzen und Abstand halten

Setz jede Jungpflanze so hoch, dass der Erdpresstopf etwa 1 cm aus dem Boden herausschaut. Drück die Erde rundherum an und gieß jede Pflanze sofort kräftig an. Sitzt Salat zu tief, bildet er schlechter Köpfe, und die Blätter nahe am Boden faulen leicht. Hast du im Beet immer wieder Fäulnis, pflanzt du noch höher. Hoch gesetzte Jungpflanzen gehören wie die Dammkultur zur Vorbeugung gegen Salatfäulen. Wer hoch pflanzt, tut also mit einem Handgriff etwas für die Kopfbildung und gegen Salatfäulen.

Im Freiland pflanzt du Salat im Raster von etwa 30 × 30 cm. Jede Pflanze steht dabei einzeln, mit gleichem Abstand in der Reihe und zwischen den Reihen. Unter Schutz im Frühbeet, Folientunnel oder Gewächshaus genügen 25 × 25 cm. Im Erwerbsanbau steht Eissalat je nach Technikpark in einem eigenen Raster, der Wert steht in der Tabelle oben. Zu eng solltest du auch im Garten nicht pflanzen, denn ausreichend weite Abstände gehören zur Vorbeugung gegen Falschen Salatmehltau.

Früher starten mit Vlies und Folie

Pflanzt du schon im März oder April, kommt Vlies über den Salat. Für den allerersten Satz legst du zwei Lagen Vlies und darüber Folie. Wird es unter der Abdeckung wärmer als 30 °C, nimmst du sie ab. Die obere Lage einer doppelten Abdeckung kommt meist schon nach 2 bis 3 Wochen herunter. Am anderen Ende der Saison schützt Vlies die späten Pflanzungen aus dem Spätsommer im Herbst vor Frost. Unter Glas lüftest du rechtzeitig, weil anhaltende Feuchte den Falschen Salatmehltau begünstigt.

Folgesätze: laufend ernten statt alles auf einmal

Pflanzt du alle Köpfe an einem Tag, werden sie auch ungefähr gleichzeitig reif. Kleine Sätze im Abstand von etwa 10 bis 14 Tagen verteilen die Ernte dagegen über die Saison. Ich setze jeden neuen Satz in eine eigene kurze Reihe und wechsle dabei zwischen Eissalat und anderen Salatarten. Verschiedene Salatarten und Farben zu mischen und viele kleine Sätze anzulegen, gilt außerdem als bewährte Vorbeugung gegen Blattläuse. Für die Nachbarreihe bietet sich zum Beispiel Eichblattsalat an; wie du Eichblattsalat aussäst, erklärt ein eigener Ratgeber. Welcher Satz wohin kommt, planst du im Beetplaner für dein ganzes Beet.

Pflege bis zum festen Kopf

Gießen: Besonders wichtig ist eine gute Wasserversorgung, solange die Blätter stark wachsen und sich der Kopf bildet. Gieß morgens, im Hausgarten mit 10 bis 15 l Wasser je m² und Gießvorgang, zur Vorbeugung gegen Salatfäulen. Mehr dazu steht im Salat-Überblick unter Gießen und Pflegen.

Düngen: Ein gut vorbereiteter Boden reicht vielen Salaten aus. Ein Überangebot an Stickstoff vermeidest du, denn überdüngte Pflanzen werden stärker von Blattläusen befallen. Wie du nach Art düngst, beschreibt der Überblick im Abschnitt Düngen.

Schnecken und Blattläuse: Schnecken fressen überwiegend nachts und bei feuchter Witterung auch tagsüber; Absammeln und Schneckenzäune können den Befall begrenzen. Die Grüne Salatblattlaus versteckt sich im Inneren der Köpfe, ihre wichtigsten natürlichen Gegenspieler sind Schwebfliegen- und Florfliegenlarven. Vorbeugen, Nützlinge fördern und eingreifen vertieft der Überblick unter Krankheiten und Schädlinge.

Warum bleibt der Kopf locker?

Ein lockerer Kopf kann verschiedene Ursachen haben. Ich prüfe dann diese drei Punkte:

• Pflanztiefe: Zu tief gesetzter Salat bildet schlechter Köpfe. Beim nächsten Satz lässt du den Erdpresstopf etwa 1 cm herausschauen.
• Sorte und Jahreszeit: Streckt sich die Pflanze in die Höhe, kann das auf Schossen hindeuten. Lange Tage und Hitze fördern es, deshalb gehören in den Sommer schossfeste Sorten.
• Wasser in der Kopfbildung: In dieser Phase ist eine ausreichende Wasserversorgung bei Salaten besonders wichtig. Ich fühle die Bodenfeuchte dann mit dem Finger, bevor ich gieße.

Eissalat ernten: woran du den reifen Kopf erkennst

Ob Eissalat erntereif ist, zeigt dir der Kopf selbst. Ich drücke ihn von oben mit der flachen Hand leicht an. Fühlt er sich fest und geschlossen an, schneide ich ihn mit einem scharfen Messer direkt über dem Boden ab. Im Sommer ernte ich feste Köpfe ohne Aufschub. Lange Tage und Hitze fördern das Schossen. Ein früher Erntebeginn gehört zudem zu den bewährten Maßnahmen gegen Blattläuse. Wer feste Köpfe zügig erntet, kann also beide Risiken senken.

Mehr zu Schnitt und Lagerung liest du im Ratgeber darüber, wie du Eissalat erntest und länger frisch hältst. Für die Küche findest du Rezepte und Zubereitungsideen für Eissalat, von Salaten über Wraps bis zu warmen Gerichten. Nährwerte und Küchenhinweise für alle Salate stehen im Überblick unter Auf dem Teller.

Samen vom eigenen Eissalat gewinnen

Salat befruchtet sich streng selbst, meist schon bevor die Blüte aufgeht. Deshalb darfst du im Hausgarten mehrere Sorten im selben Jahr zur Samengewinnung blühen lassen, wenn zwischen ihnen einige Meter liegen. Nimm dafür eine samenfeste Sorte, denn bei F1-Hybriden spalten die Eigenschaften in der nächsten Generation stark auf.

Die Samen reifen unregelmäßig, etwa 12 bis 24 Tage nach der Blüte. Erntereif sind sie, sobald sich die Köpfchen zu kleinen Pusteblumen mit Pappus öffnen und beim Reiben zwischen den Fingern Samen freigeben. Ist etwa die Hälfte reif, schüttle ich die Samenträger mehrmals kopfüber in einen Eimer aus. Danach trocknen die Samen in einem Stoffsack an einem luftigen Ort nach, Pappus und Pflanzenreste entferne ich mit Sieb und Wind. Kühl, trocken und beschriftet gelagert, bleibt das Saatgut mindestens 3 Jahre keimfähig.