Mais anbauen trotz Klimawandel: Anpassung an Hitze, Trockenheit und Unwetter

Welche Maissorte passt zu unsicheren Sommern?

Für den Hausgarten eignen sich frühe Zuckermaissorten, weil ihre Kolben zuverlässig ausreifen sollen. Als Art kommt Mais auf eine Kulturdauer von 90 bis 110 Tagen. Wie früh deine Sorte reift, steht in der Sortenbeschreibung. Dort klärst du auch den Nutzungstyp: Zuckermais, Popcornmais oder Ziermais.

Ob eine Sorte Hitze und Trockenheit in deinem Garten gut verkraftet, zeigt erst der eigene Anbau. Ich notiere für jede Sorte Saattag, Blühbeginn und Erntetag im Gartentagebuch und vergleiche die Jahre miteinander.

Liegt ein Maisfeld in der Nähe, plane den Abstand ein. Zwischen Zuckermais im Hausgarten und Feldmais werden mindestens 500 m empfohlen, um unerwünschte Bestäubung zu vermeiden.

Bei der Wahl zwischen Hybridsorten und samenfesten Sorten hilft der Vergleich, worin sich Hybridmais und samenfester Mais bei Ertrag, Resistenzen und Saatgutgewinnung unterscheiden. Die Züchtung berührt außerdem Fragen jenseits des Beets, etwa welche Chancen, Risiken und Regeln mit gentechnisch verändertem Mais verbunden sind.

Wann säst du Mais, und mit welchem Abstand?

Das Aussaatfenster für Mais reicht von April bis Juli. Den Ausschlag gibt die Bodentemperatur, nicht das Datum: Der Boden muss über 10 °C warm sein. Für die Direktsaat ins Beet gilt ein strengerer Wert, dort sollte der Boden konstant über 14 °C warm sein.

In kühleren Regionen kannst du Zuckermais ab Ende April im Haus vorziehen und im Mai auspflanzen. Vorher gewöhnst du die Jungpflanzen tagsüber an draußen, erst im Halbschatten und dann schrittweise in der Sonne. Von der Saat bis etwa 20 cm Pflanzenhöhe kann junger Zuckermais unter Verfrühungsvlies stehen. Das kann die Anfangsentwicklung fördern, eine Garantie für einen zügigen Start ist es nicht. Picken Vögel die frische Saat auf, kommt ein Netz über das Saatbeet.

Welcher Termin in deiner Gegend passt, klärt der Ratgeber, wann du Mais im Hausgarten aussäst. Die Termine aller Exoten und Raritäten hast du mit dem Aussaatkalender zum Ausdrucken im Blick.

Abstände für trockene Jahre

Ich setze Mais als Block aus mehreren Reihen und nicht in eine einzelne lange Reihe, weil der Block seine Windbestäubung unterstützt. In der Reihe stehen die Pflanzen 34 bis 45 cm auseinander. Zwischen den Reihen bleiben 80 cm.

Auf leichten, trockenen Standorten kann eine geringere Bestandsdichte die Wasserkonkurrenz im Maisbestand vermindern. Auf solchem Boden wähle ich deshalb das weite Ende der Spanne in der Reihe.

An Gittern oder Spalieren gezogen, findet Mais auch in kleinen Gärten Platz. Wie viel Fläche er braucht und wie du Blöcke im Hochbeet, im Kübel oder in Mischkultur anordnest, zeigt die Planung von Platz und Abständen für Mais.

Wie gießt du Mais in trockenen Sommern?

Mais gilt als trockentolerant, doch Blüte und Kornfüllung sind seine kritischen Wasserphasen. Wird Wasser knapp, setze ich es deshalb zuerst ab der Blüte ein, bis die Körner gefüllt sind.

Tröpfchenbewässerung ist eine wassersparende Form der Bewässerung. Ein Tropfschlauch entlang der Reihen bringt das Wasser an den Fuß der Pflanzen statt auf Wege und Blätter. Regenwasser sammle ich in Tonnen, damit in Trockenphasen ein Vorrat bereitsteht.

Mulch hält das Wasser im Boden, bei Mais kommt es aber auf Zeitpunkt und Material an.

Eine Untersaat zwischen den Maisreihen sehe ich in trockenen Jahren kritisch, weil sie mit dem Mais um Wasser konkurriert. Grundsätzliches zum gleichmäßigen Gießen steht im Exoten-Überblick unter Gießen und Düngen.

Wie bereitest du den Boden auf Trockenheit und Starkregen vor?

Mais will nährstoffreichen, gut durchlässigen Boden. Vor der Kultur arbeite ich gut verrotteten Gartenkompost ein; wer ohne Umgraben gärtnert, bringt ihn als Mulch auf. Bei schweren Böden verbessert regelmäßig eingearbeiteter Kompost die Krümelstruktur und damit Luftführung und Wasserdurchlässigkeit.

Weil der Bestand im ökologischen Maisanbau bis zum 8-Blattstadium unkrautfrei bleiben soll und unnötige Bodenbearbeitung Bodenwasser kostet, hacke ich gezielt nur dort, wo Unkraut wächst. Nach Starkregen bleibt der nasse Boden unbetreten, denn Betreten verdichtet ihn.

Auf sandigem Boden helfen aufgeteilte Stickstoffgaben, die Auswaschung zu verringern. Den Stickstoff planst du dabei gesondert vom Kompost.

Als Gründünger im Wechsel mit Mais passen Lein, Luzerne und Phacelia.

In der Mischkultur gelten Kürbis und Prunkbohnen als gute Partner für Mais, Zitronengras als unverträglicher Nachbar; die Wirkung hängt aber von Standort, Licht, Boden und Pflege ab. Wie Mais, Bohnen und Kürbis als Drei Schwestern zusammen ins Beet kommen, zeigt die Schritt-für-Schritt-Anleitung; Kombinationen prüfst du im Mischkultur-Planer. Nach Mais braucht die Fläche eine Anbaupause von 3 Jahren, die du im Beetplaner einplanst.

Wie schützt du Mais vor Hitze und Sturm?

Mais braucht volle Sonne, Dauerschatten ist für ihn keine Lösung. Ein Schattiernetz kann junge Pflanzen in einer Hitzewelle vorübergehend entlasten, bei hohen Pflanzen wird das schnell unpraktisch.

Gegen Sturm wähle ich einen windgeschützten Platz, etwa im Schutz einer Hecke oder eines Zauns. Mais wird je nach Sorte 120 bis 400 cm hoch. Hohe Pflanzen stütze ich bei Bedarf ab.

Tipp

Steht Mais im Kübel, schützt in schwarzen Kunststoffgefäßen ein Übertopf den Wurzelballen vor starker Erhitzung. Eine Abdeckung der Substratoberfläche bremst zusätzlich das Austrocknen. Ein Wasserablauf im Gefäß verhindert, dass sich nach Starkregen Staunässe bildet.

Wie erkennst du neue Schädlinge und Krankheiten früh?

Beim Kontrollgang achte ich auf ungewöhnliche Fraßspuren, Verfärbungen und Wuchsanomalien. Dabei biege ich einzelne Blätter um und sehe mir Stängel und Kolbenansätze genau an. Fraßspuren und Bohrlöcher an Stängel oder Kolben können auf den Maiszünsler hindeuten. Beulenartige Wucherungen können ein Hinweis auf Maisbeulenbrand sein.

Auffällige Stellen fotografiere ich und trage sie mit Datum ins Gartentagebuch ein. Wer sich mit Gärtnern in der Nachbarschaft austauscht, erfährt, was in der Gegend gerade auftaucht. Steht Mais nach mehrjährigem Kleegras, gehört der Drahtwurmbesatz mit auf die Liste. An reifenden Kolben können Vögel fressen; wo das vorkommt, kommen Schutzbeutel über die Kolben.

Gegen den Maiszünsler sind Trichogramma-Schlupfwespen bekannt, die seine Eier parasitieren. Mais selbst gilt nicht als nützlingsfreundliche Pflanze; Blühstreifen, Nistmöglichkeiten und Wasserstellen rund ums Beet können Nützlinge aber anlocken. Wie du Krankheiten und Schädlingen je Art und Schadbild vorbeugst, steht im Exoten-Überblick unter Krankheiten und Schädlinge.